Oral cancer (OC) is an uncommon malignancy in Western countries, being one of the most common cancers in some high-risk areas of the world. It is a largely preventable cancer, since most of the different risk factors identified, such as tobacco use, alcohol consumption, and betel nut chewing, are behaviors that increase the likelihood of the disease. Given its high mortality, early diagnosis is of utmost importance. Prevention and the anticipation of diagnosis begin with identification of potentially malignant lesions of the oral mucosa and with local conditions promoting chronic inflammation. Therefore, every lesion must be recognized promptly and treated adequately. The clinical recognition and evaluation of oral mucosal lesions can detect up to 99% of oral cancers/premalignancies. As stated by the World Health Organization, any suspicious lesion that does not subside within two weeks from detection and removal of local causes of irritation must be biopsied. Surgical biopsy remains the gold standard for diagnosis of oral cancer. Adjunctive tools have been developed and studied to help clinicians in the diagnostic pathway, such as toluidine blue vital staining and autofluorescence imaging. In the near future other methods, i.e., identification of salivary markers of progression may help in reducing mortality due to oral cancer.

L’ abuso di cocaina può talvolta causare lesioni destruenti della struttura osteocartilaginea del naso, dei seni paranasali, del palato, con caratteristiche cliniche che ricordano altre patologie sistemiche associate a lesioni necrotizzanti centrofacciali. La diagnosi differenziale tra lesioni destruenti della linea mediana indotte da cocaina (CIMDL) e granulomatosi associata a poliangioite (GPA) può essere complessa, in particolare se il paziente non ammette l’abuso di sostanze. 10 pazienti con CIMDL e perforazione palatale sono stati trattati presso la nostra Unità Operativa tra il 2002 ed il 2015. Tutti i casi sono stati sottoposti ad endoscopia nasale, TC o RMN del massiccio facciale ed Anca test. In 8 casi è stata effettuata anche la biopsia nasale. Contestualmente è stata eseguita una revisione della letteratura presente su PubMed riguardante i casi di perforazione palatale in pazienti affetti da CIMDL e GPA. Tutti i 10 pazienti oggetto dello studio presentavano perforazione palatale e distruzione dei turbinati inferiori; inoltre 7 pazienti presentavano perforazione del palato duro , 2 pazienti perforazione del palato molle ed 1 paziente perforazione di entrambi. Gli Anca test erano negativi in 8 pazienti e positivi in 2, sia per C-Anca sia per P-Anca. La revisione della letteratura edita in lingua inglese ha evidenziato perforazioni palatali in 5 pazienti affetti da GPA e in 73 pazienti affetti da CIMDL. La presenza di perforazione palatale in pazienti con lesioni destruenti della linea mediana può rappresentare un nuovo marker clinico a favore delle CIMDL nella diagnosi differenziale con GPA.