This study was carried out to evaluate the contributions to the optimization of water use in a carrot crop under different forms of mulch using Gliricidia sepium, fertilization with castor bean cakes and irrigation water depths. The experiment was conducted in Seropédica, RJ, Brazil (22º 46’ S and 43º 41’ W), from June to September 2010. The experiment was conducted using a split-split-plot scheme (5 x 3 x 2), with four replicates. The five plots had irrigation depths corresponding to 0, 43, 72, 100 and 120% of crop evapotranspiration (ETc); the three subplots contained the different forms of mulch (whole leaves (WL) and chopped leaves and branches (CLB)) and the absence of mulch (AM); and the two sub-subplots contained either the presence (PF) or absence of fertilization (AF). Using time domain reflectometry (TDR) in the irrigation management, water depths ranging from 67.8 to 285.5 mm were applied. The use of mulch in association with fertilization led to higher yields and water-use efficiency (WUE) of the carrot plants, and the mulch composed of WL performed best. The application of irrigation depths corresponding to 97% of ETc promoted the highest carrot yields, although the highest values of WUE were observed, with irrigation depths corresponding to a range from 51 to 68% of ETc.

RESUMO A busca por sistemas produtivos mais sustentáveis é um desafio necessário. Avaliaram-se formas de manejo do consórcio entre milho e Crotalaria juncea L., que possibilitem otimizar a produção “in situ” de massa vegetal, sem comprometer o potencial produtivo do cereal. Realizaram-se experimentos em épocas distintas: primavera-verão (experimento 1) e outono-inverno (experimento 2), em Seropédica -RJ, no período de 11/2010 a 09/2011. Os tratamentos para o experimento 1 foram: C. juncea, semeada: sete dias antes, simultaneamente com, aos 14 e aos 28 dias após a cultura do milho, respectivamente, para T1, T2, T3 e T4. Além desses, T5-milho em monocultivo e T6-milho em monocultivo + N. Os tratamentos para o experimento 2 foram: C. juncea semeada: sete dias antes, simultaneamente com, aos sete e aos 14 dias após a cultura do milho, respectivamente para TA, TB, TC e TD. Além desses, TE-milho em monocultivo e TF-milho em monocultivo + N. Para T1, T2, TA e TB a C. juncea foi roçada aproximadamente 30 dias após a emergência e sua palhada utilizada como fonte de N para o milho; já para T3, T4, T6, TC, TD e TF foi utilizada a torta de mamona como fonte de N. Na primavera-verão, em T2, a produção de grãos do cereal não diferiu da produção do monocultivo com adubação nitrogenada, com reflexo positivo no balanço econômico. No outono-inverno, a presença do adubo verde semeado 14 dias após o milho resultou em benefícios ao sistema. A C. juncea, quando cultivada na primavera-verão, apresentou potencial para fornecer N ao milho como alternativa à adubação nitrogenada de cobertura.

The addition of biochar to soils can improve soil fertility and increase agricultural productivity. We carried out a field experiment in which biochar produced from Gliricidia sepium (Jacq.) Kunth ex Walp. was added to low-fertility Brazilian planosol and tested to increase the yield of maize (Zea mays) and snap beans (Phaseolus vulgaris L.) in sequential, organic cultivation. Biochar was applied at a 15 t/ha rate, combined or not with Azospirillum Brasiliense inoculation and organic fertilizer (Bokashi). The application of biochar resulted in an increase in soil pH and of the content of macronutrients such as phosphorus and potassium. Contrary to evidence from elsewhere, biochar had a limited effect on increasing maize yield. In the case of beans, when combined with fertilizer, biochar increased the production of beans pods and biomass, but the significant increase was observed only for inoculation. Beans are the principal component of Brazilian diet and increasing productivity of beans is of upmost importance for the poorest in Brazil, and in other tropical countries.

The experiment was conducted in (Integrated Agroecological Production System in Seropedica-RJ) Sistema Integrado de Produção Agroecológica (SIPA), Seropédica-RJ, to evaluate the effect of two maize populations in relation to baby corn productivity and shoot mass, to determine the contribution of pre-cultivated maize, green velvet and organic topdressing fertilization in the agronomic performance of cabbage (Brassica oleracea var. capitata). The experimental design consisted of randomized blocks with three treatments (maize population of 100,000 and 200,000 plants ha^-1 and green velvet at 100,000 plants ha^-1) and eight replicates. After that, cabbage was transplanted in the straw of these species, adopting a randomized block design allocated in split plots, totalizing six treatments, being three pre-cultivation practices and two organic topdressing fertilization doses (with or without 50 g fermented organic compost per planting hole). Considering “baby corn” productivity, no differences were observed compared to maize populations, with an average productivity of 822.5 kg ha^-1. Green velvet pre-cultivation obtained the highest shoot dry mass (8.4 t ha^-1). Cabbage crop was improved by green velvet pre-cultivation, reaching 60.7 t ha^-1 and organic topdressing fertilization, reaching 60.4 t ha^-1; however, in the presence of green velvet straw, topdressing fertilization did not promote additional yield benefit of this crop. Thus, we noticed that green manure using green velvet increased cabbage productivity, submitted to organic management, when compared to maize pre-cultivation, making it able to replace organic topdressing fertilization.

A viabilidade econômica da compostagem está relacionada à utilização de matérias-primas abundantes, de custo competitivo e com níveis reduzidos de contaminação química e biológica. Seguindo esses critérios identifica-se a biomassa de capim-elefante e a torta de mamona como materiais bastante promissores. Objetivou-se, neste trabalho, determinar as características dos produtos finais e os índices de eficiência do processo de compostagem em três formulações da mistura de capim-elefante (Pennisetum purpureum) e torta de mamona com diferentes relações C:N, além de um tratamento de referência com a mistura de capim-elefante e biomassa de Crotalaria juncea. A compostagem da mistura de capim-elefante com torta de mamona possibilitou a obtenção de material orgânico estabilizado com elevado teor de N, sem a necessidade de utilização de qualquer inoculante ou aditivo. Os compostos se estabilizaram aproximadamente aos 60 dias após o início da compostagem e apresentaram reduções de cerca de 50% de sua massa e 65% de seu volume, após 90 dias de compostagem. Compostos com os menores valores iniciais de relação C:N apresentaram as maiores perdas proporcionais de N durante a compostagem.

Foi conduzido um experimento no município de Bom Jardim, Região Serrana do estado do Rio de Janeiro, visando a avaliar o crescimento e produtividade do inhame cultivado entre faixas de guandu, no sistema orgânico de produção. O delineamento experimental utilizado foi de blocos ao acaso, com quatro repetições e três tratamentos, que consistiram em cultivo entre faixas sem realização de poda; cultivo entre faixas com poda, com a biomassa mantida em cobertura do solo; e cultivo entre faixas com poda, com a biomassa removida da área. O sistema de cultivo entre faixas de guandu não podadas revelou-se promissor por promover proteção das plantas de inhame contra queimaduras foliares pela radiação solar, mantendo a mesma produtividade do sistema com faixas podadas. Além disso, revelou-se um método eficaz e de baixo custo para controle alternativo de plantas invasoras, prescindindo-se das capinas que oneram a produção orgânica do inhame, na qual o emprego de herbicidas não é admitido. A poda da faixa de guandu contribui para a melhoria da fertilidade do solo, pelo aporte de 6,58 t ha-1 de biomassa seca e 159 kg ha-1 de N e ainda a ciclagem de 20 kg ha-1 de P, 136 kg ha-1 de K, 64 kg ha-1 de Ca e 16 kg ha-1 de Mg. Growth and productivity of taro intercropped with pigeon pea hedgerows in organic system under different management was tested in Bom Jardim, upland region of Rio de Janeiro State, Brazil. A completely randomized block design was used with four replicates. The treatments consisted of unpruned hedgerows; hedgerows pruned with the biomass maintained on the soil surface; and hedgerows pruned with the biomass removed from the experimental area. The unpruned hedgerows system was shown to be advantageous by protecting taro leaves against sun burning and keeping the same productivity of the hedgerows pruned system. In addition, it represented an effective way to control weeds, reducing manual labor and costs of organic taro production in which herbicides are not allowed. The legume hedgerows pruned promoted a significant input of organic matter and nitrogen (6.58 t of dry biomass ha-1 and 159 kg of N ha-1) and the recycling of other nutrients, like 20 kg of P ha-1, 136 kg of K ha-1, 64 kg of Ca ha-1 and 16 kg of Mg ha-1