This essay presents the effects on sport of recent developments such as the acceleration of migratory flows and the increasing influence of mass media on a global scale. It examines two different sets of processes occurring in sport today that can be conceptualized as examples of denationalization. The first one, defined as the progressive disconnection between the geographical origin of sportsmen [ 1 [1] The terms sportsman and sportsmen apply both to men and women. View all notes ] and the nation-states that they are supposed to represent, leads to a de-ethnicization of the nation. The second one, defined as the decrease in importance of the ‘origin label’ in the identification process between fans, sportsmen and teams, leads to an identity deterritorialization. Both of these processes show that the state-national reading grid, defined as the preservation and reproduction of the correspondence between a state, a territory and an identity through the organization and interpretation of sports events according to the sportsmen's nationality, is essentially an historical construction. From this perspective, it is emphasized that contemporary changes regarding the concept of the nation-state and national identities in sport are inscribed in a nonlinear historical process, which previously had the tendency to ethnicize nations and to territorialize identities, and nowadays tends to de-ethnicize the first and deterritorialize the second.

Billions of euros are invested every year by professional football clubs for the recruitment of players. How do market actors decide prices? This paper presents an econometric model unveiling the key factors coming into play in determining fees on the transfer market for professional football (soccer) players. The statistical technique used to build the model is multiple linear regression (MLR), with fees paid by clubs as an independent variable. The sample comprises over 2000 transactions of players transferred for money from clubs in the five major European leagues during the period stretching from July 2012 to November 2021. This paper notably highlights the importance of taking into consideration the remaining duration of contracts binding players with the club to which they belong, a factor often neglected in the existing literature. It also shows that a statistical model can explain over 80% of the differences in the transfer fees paid for players. This paper reveals various applications of the approach developed for the football industry to both assess and predict football players’ transfer fees and values: transfer negotiations, club sales or purchases, bank credit, fund raising, financial planning and communication, legal disputes, etc.

Les frontières étatiques sont de moins en moins pertinentes pour définir les limites entre territoires souverains. En termes de mobilité des personnes, cependant, bien que parfois déplacées à la périphérie de nouveaux territoires en gestation, elles continuent à jouer un rôle primordial dans le contrôle et la régulation des flux, surtout pour les migrants non qualifiés. Notre article se concentre sur le cas des footballeurs professionnels, une population le plus souvent considérée comme faisant partie d’une élite migratoire bien intégrée dans un marché du travail mondial, pour laquelle les frontières n’ont plus d’importance. En réalité, nous mettons en exergue l’existence de logiques géographiques à même d’expliquer l’ampleur et la direction des flux. Nous montrons ainsi que la mondialisation de ces derniers n’est pas réalisée et qu’il est inexact de parler de l’existence d’un marché du travail global dans le football professionnel. Si les réseaux de transfert de joueurs tendent à se « transnationaliser », ils continuent à être redevables de proximités géo-culturelles que la décolonisation, l’intégration économique mondiale ou l’unification de l’Europe n’ont pas encore réussi à redessiner.

Depuis la promulgation de l’arrêt « Bosman » en 1995, le nombre de joueurs expatriés recensés dans les principaux championnats européens a considérablement augmenté. Cet article montre que cette augmentation a surtout concerné les joueurs originaires d’Afrique et d’Amérique latine. Leur mobilité intervient dans un contexte très spéculatif au sein duquel de nombreux intermédiaires interagissent pour construire les canaux migratoires permettant aux joueurs de circuler à travers différents pays. Les trajectoires idéales — typiques de joueurs africains en Europe — permettent d’illustrer les logiques sociales, géographiques et économiques à la base de ces flux.

Résumé En analysant les processus de naturalisation de sportifs et d’intégration de footballeurs doubles nationaux au sein de sélections nationales dans une perspective géopolitique, l’article met en exergue l’inégalité des rapports de force entre pays riches, tant en Europe que dans le Golfe Persique, et pays défavorisés, en Afrique. Différents exemples illustrent les enjeux sous-jacents aux changements de nationalité opérés par des sportifs africains au bénéfice de pays à même de leur offrir de meilleures conditions de vie. Il apparaît ainsi que si les pays africains ne subissent pas passivement cette « fuite des muscles », ils tendent à sortir perdants dans la lutte entre États pour l’appropriation du talent des meilleurs sportifs.

Professional football clubs invest vast amounts of money in the recruitment of players. This article presents the latest advances in statistical modeling of the factors that market actors take into consideration to determine the transfer prices of professional football players. It extends to a global scale the econometric approach previously developed by the authors to evaluate the transfer prices of players under contract with clubs from the five major European leagues. The statistical technique used to build the model is multiple linear regression (MLR), with fees paid by clubs as an independent variable. The sample comprises over 8000 transactions of players transferred for money from clubs worldwide during the period stretching from July 2014 to March 2024. This paper shows that a statistical model can explain up to 85% of the differences in the transfer fees paid for players. Despite the specific cases and other possible distortions mentioned in the discussion, the use of a statistical model to determine player transfer prices is thus highly relevant on a global scale.