Les eaux souterraines connaissent une dégradation de leur qualité en relation avec l'augmentation de la demande résultant de l'accroissement démographique rapide, l'urbanisation accélérée, la diversification des activités économiques et agricoles et l'amélioration du niveau de vie des citoyens. Cette dégradation est généralement exprimée par la salinisation et la contamination de ces eaux. La détermination de l'origine de la salinité des eaux de la nappe phréatique nord du Sahel de Sfax a été approchée à partir de l'étude de l'évolution dans l'espace des éléments chimiques majeurs. L'interprétation des données d'analyse et la répartition des eaux souterraines en groupes homogènes sont réalisées en utilisant les diagrammes de Stiff, de Durov étendu, et d'éléments pris deux à deux. L'étude a révélé une variété d'origines et de processus de la salinisation des eaux souterraines. Ainsi, dans la partie amont, ce phénomène serait dû essentiellement à la dissolution/précipitation des minéraux de la formation réservoir (groupe I). L'effet du mouvement de retour des eaux d'irrigation et de pompage intensif est considéré comme étant la principale origine de la minéralisation des eaux des groupes II et III, caractérisées par des réactions d'échange ionique direct et de mélange. L'anomalie de forte salinité observée au niveau de la zone Hazeg est expliquée par une contamination de la nappe par les eaux de mer. Cette hypothèse d'intrusion marine est justifiée par les fortes teneurs en chlorures dues à la présence de réactions d'échange cationique inverse (groupe IV) et par une piézomètrie inférieure au niveau de la mer.