Around 200 million women and girls worldwide are affected by female genital mutilation/cutting (FGM/C). FGM/C is a procedure that harms or alters the external female genitals for non-medical reasons, and is usually performed on children. Often, this procedure leads to severe consequences for the women’s physical and mental health. In a cross-sectional sample of 112 women seeking medical counseling, physical and mental health characteristics associated with FGM/C were examined and possible predictors for the development of post-traumatic stress disorder (PTSD) in women affected by FGM/C were identified. A total of 55.4% (n = 66) of the women reported symptom levels of probable PTSD. Predictors for higher PTSD symptomology were an older age at the time of the FGM/C procedure, feelings of guilt and the centrality of the event in the woman’s life. Thus, cognitive–emotional processing was found to play an important role in the emergence of PTSD in women suffering from FGM/C. However, interventions taking into consideration these characteristics are mostly lacking and need to be investigated further in the context of FGM/C.

Zusammenfassung: Nach einer Gewalttat entstehen bei Betroffenen nicht nur psychische und körperliche Schäden, sondern auch eine Beeinträchtigung in der beruflichen, sozialen und gesellschaftlichen Teilhabe. Bislang fehlen allerdings Studien zur Ausprägung der Teilhabebeeinträchtigung und prognostisch relevanter Merkmale. Anhand eines Kategoriensystems wurden aus Akten soziodemographische Angaben, trauma-, tat- und gesundheitsspezifische Merkmale erwachsener Opfer von Gewalttaten, deren Anspruch auf Leistungen nach dem Opferentschädigungsgesetz (OEG) anerkannt waren, erfasst. Basierend auf psychiatrischen Gutachten zur Schädigungsfolge wurde ferner die Teilhabebeeinträchtigung orientiert an der International Classification of Functioning, Disability and Health (ICF) post-hoc beurteilt. Die Daten beruhen auf 99 Akten; 72 der Betroffenen waren weiblich. Das durchschnittliche Alter der Opfer bei der Tat betrug 25 Jahre. 53 waren Opfer von Gewalttaten gegen die sexuelle Selbstbestimmung, 24 Opfer von Formen von Körperverletzung und 45 Opfer anderer Gewalttaten. 29 wurden Opfer mehrerer Arten von Gewalttaten. Bei allen Personen lag mindestens eine psychische Störung mit Krankheitswert vor. Zwischen dem ersten und zweiten Gutachten vergingen im Durchschnitt vier Jahre. Während 85 der Betroffenen angegeben hatten, vor der Tat berufstätig gewesen zu sein, waren dies nach der Tat noch 53. Die ausgeprägteste Beeinträchtigung der Teilhabefähigkeit zeigte sich in der beruflichen Teilhabe. Mithilfe einer multiplen Regressionsanalyse wurde deutlich, dass eine höhere Teilhabebeeinträchtigung mit einer fehlenden Berufstätigkeit und einem höheren Grad der Schädigung nach der Tat sowie der persönlichen Bekanntheit des Opfers mit dem Täter assoziiert war; nicht aber mit dem Vorliegen einer psychischen Störung oder das Fehlen vertrauensvoller Beziehungen des Opfers. Zukünftig sollte die Teilhabebeeinträchtigung regulär während der psychiatrischen Begutachtung ICF-basiert eingeschätzt werden. Die Ergebnisse sprechen dafür, dass insbesondere Leistungen zur beruflichen Teilhabe im Rahmen des OEGs zu gewähren sind.

Female genital mutilation (FGM) is a procedure that injures or removes parts of the external female genitals for nonmedical reasons and without the consent of the affected girls. Often this procedure leads to severe consequences for the women's physical and mental health. Reconstructive surgery can reduce these symptoms. In an exploratory study of 97 women seeking medical counselling, characteristics of the sample were analysed descriptively, reasons for reconstructive surgery were examined and agreement between the women's knowledge with the results of the medical examination was assessed. 56.7 % (n = 55) of the women examined were suspected to suffer from PTSD. Relief of pain was the reason most frequently mentioned for reconstructive surgery (45.4 %; n = 44). Accordance between women's knowledge of anatomic structures and the degree of mutilation with the results of the medical examination was low (kappa = 0.09). In addition to surgical measures, women suffering from FGM should be offered psychotherapeutic assistance. To improve the understanding on the effect of psychotherapy after FGM, sound longitudinal studies are indispensable.