This paper presents new data on the spatial organization of mound-builder groups in the India Muerta wetlands, Uruguay. This area presents the beginning of land architecture in the region (ca. 4800–5000 years BP), associated with more arid climate. This construction tradition continues and intensifies, mainly from ca 3000 years BP, from the establishment of warmer and damper conditions. New sources of information and geospatial technologies have made it possible to locate mound sites with greater precision, as well as to analyze settlement patterns. Indigenous communities occupied areas of hills, plains and wetlands, showing differences but also regularities in spatial organization in each area. In the whole area, earthen mound complexes form groups of different orders, from regional to domestic units, configured by mounds, negative structures and limited spaces. The location of the mounds is primarily in dry areas, known locally as islands, which are prominent in the landscape during floods in this wetland-dominated environment. Through this analysis of the landscape, this work delves into the underlying logic of the social construction of the territory. The results achieved in this paper are consistent with previous research suggesting planned occupation associated with villages integrated within broader regional systems.

Los primeros cronistas de la conquista del Río de la Plata expusieron la diversidad cultural reinante en el área en el siglo XVI. Las investigaciones arqueológicas de los años 60 y 70 confirman, a nivel arqueológico, la intensa ocupación de la que fue objeto esta zona próxima a la confluencia del río Paraná con el río Uruguay. Este trabajo presenta información producida durante un trabajo de diagnóstico realizado en el marco de la llamada Arqueología Pública, en un sitio de ocupación española del siglo XVI ubicado al oriente de dicha confluencia. Los resultados muestran que la ocupación del sitio desde el año 1000 AP está caracterizada por una amplia diversidad de estilos cerámicos. El área constituyó un lugar estratégico para los asentamientos europeos en función de la presencia de redes de intercambio pre existente. La información producida permite afinar la secuencia cronológica prehistórica para el bajo río Uruguay, al tiempo que abre el debate respecto de la dinámica etnohistórica regional y del rol jugado por este particular asentamiento humano.

Resumen Las arquitecturas en tierra representan globalmente las primeras transformaciones del medio por las poblaciones humanas. En Uruguay, los cerritos, montículos indígenas en tierra, son la manifestación más temprana y amplia de paisaje construido. Los resultados de las intervenciones arqueológicas en el sitio Isla de los Talitas aportan al conocimiento de los procesos de formación y dinámicas de construcción y uso. El abordaje macro y micro estratigráfico caracterizó los diferentes estratos y unidades interfaciales asociados a fases formativas, estableció cronologías y aspectos funcionales de diferentes momentos de construcción y ocupación. El enfoque más amplio en el montículo TALQ28 reveló una superposición de episodios de adición de volumen con superficies de actividad, episodios de uso y momentos de discontinuidad temporal. Una tecnología constructiva es evidenciada mediante la producción de sedimentos antropogénicos, preparación de restos de hormigueros, suelos, tierras quemadas y materiales de desecho en la secuencia constructiva, junto con procesos alternos de uso, mantenimiento y limpieza. Este patrón se muestra como tradición constructiva durante tres mil años, y significa estas arquitecturas, persistentes y referenciales, con ocupaciones recurrentes y perdurables. El contexto supone la emergencia de estructuras sociales con una organización comunitaria, manejo ecológico del entorno y conocimiento transmitido en sus formas de habitar.

We analyzed, from a cultural astronomy perspective, the relationship between the orientations of five mound sites and different astronomical events in the lowland region of Uruguay. We found significant relationships between the orientations of the mounds and the Southern Cross/Milky Way and the full Moon during the winter solstice ca. 3000 years BP. These relationships, meanings and senses to different native peoples of South America were explored from the literature of travelers’ and naturalists’ chronicles, alongside the ethnohistorical, ethnographic and archaeological literature. In particular, we highlighted the link among those peoples of the area of the Southern Cross/ Milky Way with a mythical Ñandú (Rhea americana). Such an interpretation has allowed us to raise the possibility that we are being faced with the integration of knowledge of the sky in the form of the social construction of inhabited space and the configuration of the landscape.

Los Centros Clandestinos de Detención y Tortura fueron importantes dispositivos del nuevo orden totalitario conocido como dictadura cívico-militar uruguaya (1973-1985). A partir de un proyecto de extensión universitaria crítica, en colaboración estrecha con representantes de la sociedad civil, se ha podido investigar por primera vez uno de estos lugares en el interior del país, constatando, además, que fue gestionado por la Policía. Se ha contrastado la materialidad documentada arqueológicamente con los testimonios de víctimas directas y vecinos, para realizar una interpretación general del sitio. De este modo se aportan nuevas narrativas históricas que sustentan este Sitio de Memoria. Además, los informes técnicos generados se han incluido en el expediente judicial que investiga los delitos de lesa humanidad allí cometidos.