Respiratory viruses, including coronaviruses, are known to have a high incidence of infection during winter, especially in temperate regions. Dry and cold conditions during winter are the major drivers for increased respiratory tract infections as they increase virus stability and transmission and weaken the host immune system. The novel severe acute respiratory syndrome coronavirus-2 (SARS-CoV-2) emerged in China in December 2020 and swiftly spread across the globe causing substantial health and economic burdens. Several countries are battling with the second wave of the virus after a devastating first wave of spread, while some are still in the midst of their first wave. It remains unclear whether SARS-CoV-2 will eventually become seasonal or will continue to circulate year-round. In an attempt to address this question, we review the current knowledge regarding the seasonality of respiratory viruses including coronaviruses and the viral and host factors that govern their seasonal pattern. Moreover, we discuss the properties of SARS-CoV-2 and the potential impact of meteorological factors on its spread.

Since its emergence in China in December 2019, COVID-19 has quickly spread around the globe causing a pandemic. Vaccination or the development of herd immunity seems the only way to slow down the spread of the virus; however, both are not achievable in the near future. Therefore, effective treatments to mitigate the burden of this pandemic and reduce mortality rates are urgently needed. Preclinical and clinical studies of potential antiviral and immunomodulatory compounds and molecules to identify safe and efficacious therapeutics for COVID-19 are ongoing. Two compounds, remdesivir, and dexamethasone have been so far shown to reduce COVID-19–associated death. Here, we provide a review of the potential therapeutic agents being considered for the treatment and management of COVID-19 patients.

The limited availability of antiviral therapy for severe acute respiratory syndrome coronavirus 2 (SARS-CoV-2) has spurred the search for novel antiviral drugs. Here, we investigated the potential antiviral properties of plants adapted to high-salt environments collected in the north of France. Twenty-five crude methanolic extracts obtained from twenty-two plant species were evaluated for their cytotoxicity and antiviral effectiveness against coronaviruses HCoV-229E and SARS-CoV-2. Then, a bioguided fractionation approach was employed. The most active crude methanolic extracts were partitioned into three different sub-extracts. Notably, the dichloromethane sub-extract of the whole plant Hippophae rhamnoides L. demonstrated the highest antiviral activity against both viruses. Its chemical composition was evaluated by ultra-high performance liquid chromatography (UHPLC) coupled with mass spectrometry (MS) and then it was fractionated by centrifugal partition chromatography (CPC). Six cinnamoyl triterpenoid compounds were isolated from the three most active fractions by preparative high-performance liquid chromatography (HPLC) and identified by high resolution MS (HR-MS) and mono- and bi-dimensional nuclear magnetic resonance (NMR). Specifically, these compounds were identified as 2-O-trans-p-coumaroyl-maslinic acid, 3β-hydroxy-2α-trans-p-coumaryloxy-urs-12-en-28-oic acid, 3β-hydroxy-2α-cis-p-coumaryloxy-urs-12-en-28-oic acid, 3-O-trans-caffeoyl oleanolic acid, a mixture of 3-O-trans-caffeoyl oleanolic acid/3-O-cis-caffeoyl oleanolic acid (70/30), and 3-O-trans-p-coumaroyl oleanolic acid. Infection tests demonstrated a dose-dependent inhibition of these triterpenes against HCoV-229E and SARS-CoV-2. Notably, cinnamoyl oleanolic acids displayed activity against both SARS-CoV-2 and HCoV-229E. Our findings suggest that Hippophae rhamnoides could represent a source of potential antiviral agents against coronaviruses.

Halophytes et plantes invasives du Nord de la France avec un potentiel anti-coronavirus : découverte de terpénoïdes actifs isolés d'Hippophae rhamnoides et de Senecio inaequidens: Les coronavirus sont responsables de maladies des voies respiratoires bénignes à graves chez l’Homme. Malgré des progrès significatifs dans la compréhension de la pathologie et de la gestion clinique des coronavirus, ces maladies virales restent un problème de santé publique en raison d’épidémies récurrentes provoquées par l’émergence de variants, d’un accès inégal aux traitements contre la COVID-19, de taux de vaccination inadéquats et de populations à haut risque non vaccinées. Il est donc impératif de développer des solutions antivirales spécifiques et abordables pour contrôler et prévenir de futures pandémies. Les plantes exposées à des facteurs de stress abiotiques et à de nouveaux environnements représentent une vaste source de composés bioactifs. Dans ce projet, nous avons étudié le potentiel antiviral in vitro contre différents coronavirus de plantes halophytes et invasives récoltées dans le nord de la France.Dans la première partie du projet, des halophytes strictes et d’autres relativement tolérantes au sel poussant sur le littoral du nord de la France ont été sélectionnées et testées pour leur activité antivirale in vitro contre différents coronavirus. L'espèce végétale la plus active, Hippophae rhamnoides L. (Eléagnacées), a subi un fractionnement bioguidé pour identifier les composés actifs. Six composés ont été isolés des trois fractions les plus actives par HPLC préparative et ont été identifiés par HRMS et RMN mono- et bidimensionnelle comme étant des triterpènes substitués par des dérivés d’acide cinnamique. Les tests d'infection ont démontré une inhibition dose-dépendante de ces triterpènes contre le HCoV-229E et le SARS-CoV-2, mettant notamment en évidence leur activité contre les deux virus.Dans la deuxième partie du projet, le potentiel antiviral contre les coronavirus de Senecio inaequidens (Asteraceae), une espèce végétale envahissante, a été exploré. Six composés purifiés par CPC et CLHP préparative ont été identifiés comme étant des dérivés de sesquiterpènes. Ils ont présenté un effet inhibiteur dose-dépendant sur le HCoV-229E, et quatre d'entre eux se sont montrés également actifs contre le SARS-CoV-2.Nos résultats suggèrent que Hippophae rhamnoides et Senecio inaequidens pourraient représenter des sources potentielles d’agents antiviraux contre les coronavirus humains.