Working time control (WTC) and working time variability (WTV) are two important dimensions of working times, especially with regard to the dynamics of irregular working hours in a changing world of work. Both dimensions are closely related, and the terms are sometimes used synonymously. However, a high degree of WTC does not automatically lead to variable or irregular working hours. On the contrary, WTV is often imposed by the employer and does not necessarily occur in conjunction with high WTC. This article gives an overview of different European WTC and WTV regimes using a typological approach. Based on the European Working Conditions Survey 2015 (EWCS, n = 27,607), four employee groups are compared: those with (1) high WTC and high WTV, (2) high WTC and low WTV, (3) low WTC and high WTV, and (4) low WTC and low WTV. Firstly, the analyses aim to assess whether WTC and WTV vary across European countries due to different working time regimes and in different occupational sectors, i.e., hospitality, retail, and health and social work. Secondly, multi-level analyses are used to describe correlations with health (self-rated health, psychosomatic complaints), sleep (sleep problems), and well-being (WHO-5-Scale). The analyses suggest that WTC and WTV differ between European countries: in the northern countries, high WTC/high WTV is most prevalent, whereas low WTV/low WTC is more common in the other countries. As far as employee health and sleep are concerned, high WTV is associated with poor health, i.e., a greater number of psychosomatic health complaints, worse self-rated health status, and more sleep problems. However, the correlation appears to be weaker for psychosomatic health complaints when employees have high WTC. Significant correlations could not be found for WTC. Low WTC and high WTV is more common in occupational sectors in hospitality, retail, and health and social care; however, these occupational sectors show the same correlations regarding health, sleep, and well-being. The analyses indicate that it is crucial to consider WTV and WTC together in order to understand the dynamics of irregular working hours and health.

Zusammenfassung Durch die Zunahme digitalisierter kontextsensitiver Arbeitssysteme besteht vermehrt auch die Möglichkeit, Arbeitsplätze und -tätigkeiten umfassend elektronisch zu überwachen. In diesem Review wird die Frage adressiert, wie sich eine potentielle Überwachung auf Beschäftigte auswirkt. Das Review umfasst 85 Studien zur Auswirkung auf die Outcome-Variablen Leistung, Stress, Belastung und Beanspruchung, Motivation, Zufriedenheit, Vertrauen, Commitment sowie positive und negative Verhaltensweisen und den affektiven Zustand von Beschäftigten. Die Studien werden sowohl qualitativ als auch meta-analytisch aufbereitet. Es zeigen sich heterogene Befunde auf die Leistung der Beschäftigten und überwiegend kleine nachteilige Effekte auf die Stresserleben, Beanspruchung, wahrgenommene Kontrolle, Zufriedenheit, Commitment und Affekt. Daran anknüpfend lässt sich nachzeichnen, dass die nachteiligen Auswirkungen von Überwachung durch eine bewusste Gestaltung und Implementierung der Systeme abgefedert werden können, z. B. durch die Vermeidung von Einzelüberwachung (Überwachungsebene), eine partizipative Einführung unter Beteiligung der Beschäftigten, eine sinnvolle Begründung und ein positives Feedback. Die meisten Studien im Review basieren jedoch auf korrelativen bzw. quasiexperimentellen Designs und erlauben daher nur Aussagen zu Gestaltungshinweisen bzw. -empfehlungen. Für ein gesichertes Gestaltungswissen sind Studien erforderlich, die längsschnittlich angelegt sind und systematische Interventionen, auch im Feld, umfassen. Praktische Relevanz Durch die Digitalisierung der Arbeitswelt, insbesondere die Einführung vernetzter, intelligenter bzw. kontextsensitiver Systeme, entstehen neue Potentiale zur Überwachung der Beschäftigten. Dieser Aspekt wird bislang noch sehr selten bei der arbeitswissenschaftlichen Gestaltung und Bewertung von Assistenzsystemen berücksichtigt. Der Beitrag sensibilisiert für diese Thematik und verdeutlicht die möglichen Auswirkungen und Risiken von elektronischer Überwachung. Zur Vermeidung negativer Auswirkungen werden praxisnahe Gestaltungshinweise gegeben.

Zusammenfassung: Flexible Arbeitszeitmodelle gewinnen in der modernen Arbeitswelt zunehmend an Bedeutung. Vielfach wird in Frage gestellt, ob bestehende Regelungen des Arbeitszeitgesetzes den Wandel der Arbeitswelt noch angemessen berücksichtigen. Vor diesem Hintergrund wurde auch eine Diskussion über die gesetzliche Mindestruhezeit von elf Stunden zwischen zwei Arbeitstagen angestoßen. Dieser Beitrag zeigt auf Basis der BAuA-Arbeitszeitbefragung 2017 (n = 6136 Vollzeitbeschäftigte), dass die Verkürzung von Ruhezeiten, über alle Berufe hinweg, negativ mit psychosomatischen Beschwerden und Work-Life-Balance assoziiert ist. Zudem kann gezeigt werden, dass der vielfach bestätigte negative Zusammenhang zwischen täglichen Arbeitszeiten bzw. Überstunden mit Gesundheit und Work-Life-Balance zum Teil auf verkürzte Ruhezeiten zurückzuführen ist. Aus den Analysen wird deutlich, dass bereits eine gelegentliche Unterschreitung der elfstündigen Mindestruhezeit mit Risiken für Gesundheit und einer schlechteren Work-Life-Balance einhergeht. Praktische Relevanz: Verkürzte Ruhezeiten zeigen negative Zusammenhänge zu Gesundheit und Work-Life-Balance. Die gesetzlichen Ruhezeiten stellen aus Sicht des Arbeitsschutzes daher einen notwendigen Mindeststandard dar, dessen Einhaltung für eine gesunde Arbeitszeitgestaltung für alle Tätigkeiten maßgeblich ist. Eine Flexibilisierung der Arbeitszeit, in Form einer Absenkung der Mindestruhezeit, ist aus arbeitswissenschaftlicher Sicht abzulehnen. Darüber hinaus sollten die bestehenden Ausnahmeregelungen kritisch reflektiert werden. Bei der Gestaltung und Bewertung von Arbeitszeiten sollte neben der Länge der Arbeitszeit stets auch die Ruhezeit berücksichtigt werden. Eine Unterschreitung der Mindestruhezeit sollte in jedem Fall vermieden werden.

Working from home even after the coronavirus pandemic? Advantages and disadvantages from a business perspective Aims: This article provides an overview of the business perspective on working from home even after the SARS-CoV-2 pandemic. Reasons for and against an expansion of working from home are analyzed. Method: The analyses are based on the fourth wave of the “Businesses in the COVID-19 crisis” study, in which businesses were asked in detail about their current experiences with and future plans for working from home. For the descriptive analyses, only businesses in which the possibility of working from home exists in principle were taken into account (n = 1,059). Results: Working from home has become more important in German businesses during the SARS-CoV-2 pandemic. At the same time, the majority of businesses are aiming to return to their pre-crisis levels. About one fifth of the businesses plan to expand working from home in the future. Large businesses in particular want to expand their options. Businesses that want to reduce the proportion of staff working from home or teleworking again after the crisis state that the activities of the employees are not suitable for working from home. When businesses want to expand working from home options, they most often aim to improve the flexibility and work-life balance of their employees. Conclusion: Increasing work-from-home activities poses new challenges for occupational safety and health, and company regulations on the organization of work-from-home activities are gaining in importance. Large businesses in particular see a possible perceived unequal treatment of employees as a future issue. Keywords: working from home – home office – teleworking – mobile working – business survey – SARS-CoV-2 pandemic