The role of metal exposure in the development of autoimmune disease (AID) is still controversial. Here, we studied the relationship between oral metal exposure, metal allergy and autoimmunity. A mixed population (n = 78) of non-allergic volunteers, metal-allergic patients and patients with oral problems putatively due to metal alloys was evaluated for oral Ni, Pd, Au and Hg exposure and skin hypersensitivity. Clinical autoimmune parameters were based on medical histories; additionally, serum levels of the four most common autoantibodies were measured. Skin hypersensitivity, as seen mainly for Ni and/or Pd, was not positively associated with autoimmune parameters. In contrast, metal hypersensitive individuals showed an extremely low frequency of thyroid autoantibodies (3% vs 20% in non-hypersensitive controls). Next, the relation between metal exposure and autoimmunity was evaluated in individuals >35 years (n = 58), since from that age on metal exposure had plateaued and was not correlated with age. In this subgroup, oral Ni exposure was associated (p < 0.01) with self-reported AID, irrespective of autoantibody levels. These unexpected findings warrant further confirmation in a larger test group. Of note, oral Pd, Au or Hg contacts were not associated with any of the clinical or serological autoimmune phenomena tested. The results of this study support the view that development of metal contact allergies may prevent autoimmune activation, and, second, that oral exposure to Pd, Au or Hg does not facilitate the development of AID.

Kesehatan rongga mulut merupakan bagian penting dari kesehatan secara menyeluruh. Gigi merupakan salah satu organ pencernaan paling penting dalam proses pencernaan makanan, sehingga kesehatan gigi merupakan salah satu hal terpenting bagi pertumbuhan anak. Tingginya resiko karies gigi pada anak-anak disebabkan karena secara fisiologis-anatomi gigi sulung mempunya pit dan fissure yang lebih dalam sehingga memudahkan plak menempel. Selain itu, konsumsi gula yang tinggi pada anak-anak memicu proses terjadinya kerusakan gigi (Suwelo, I.S. 1992). Anak-anak berkebutuhan khusus merupakan kelompok berisiko tinggi terhadap masalah kesehatan sehingga membutuhkan bantuan dan kerjasama dengan orang lain untuk mendapatkan dan memelihara kesehatan, termasuk dalam menjaga kesehatan gigi dan mulut mereka. Kondisi gigi dan mulut yang bersih dan sehat sangat penting untuk menunjang kehidupan anak-anak tersebut. Masalah gigi yang biasanya muncul pada anak berkebutuhan khusus antara lain karies (lubang) gigi, gigi berdarah, dan gigi berjejalan (maloklusi). Oleh karena itu, anak-anak berkebutuhan khusus lebih membutuhkan perhatian dibandingkan anak-anak normal lainnya karena berbagai keterbatasan yang dimiliki terutama kurang mampu untuk membersihkan sendiri rongga mulutnya. Sehingga hal ini meningkatkan faktor resiko kerusakan gigi-gigi dan jaringan lunak rongga mulut disekitarnya. Penelitian ini bertujuan untuk mengetahui tingkat kebersihan rongga mulut dan status kesehatan rongga mulut serta hubungan antara tingkat kebersihan rongga mulut dengan status gingivitis/penyakit periodontal pada siswa autis. Jenis penelitian ini adalah anayitic correlation dengan pendekatan cross sectional, sampel diambil menggunakan teknik accidental sampling dengan uji statistik Kolmogorov-Smirnov. Subjek adalah 35 siswa autis di SLB Autis dan TPA B SLB Branjangan Kabupaten Jember. Hasil penelitian menunjukkan tingkat kebersihan mulut siswa autis di SLB Branjangan sebagian besar adalah sedang (57,1%) dan sebagian besar siswa yang diperiksa mengalami karies dan penyakit periodontal sedang (70%). Semua siswa yang diperiksa mengalami karies, baik itu siswa dengan tingkat kebersihan mulut yang baik, sedang maupun buruk. Disarankan kepada siswa autis tersebut untuk selalu menjaga kebersihan dan kesehatan rongga mulutnya.