Many research articles describe competencies that people need in order to think, develop, and enact a sustainable future. Based on findings from the political economy, this paper argues that it is the macroscopic decisions in the public sphere that have an impact on society and the environment. Therefore, decision makers in the economy, politics, and civil society are important actors to enable a societal transformation towards sustainability by making macroscopic decisions. Based on these assumptions, this empirical research article analyzes the competencies decision makers such as ministers, CEOs, or union leaders need to contribute to a sustainable future in their professional life. We conducted interviews with 14 high-level decision makers and analyzed their competencies based on Wiek et al.’s framework on sustainability competencies. The findings show how they enact and organize the competencies needed for steering the sustainable transition. Linking all competencies is particularly important, especially at the intersection of different systems, to develop a macroscale, system-oriented decision. The authors suggest to consider systems and interpersonal thinking as extremely interdisciplinary competencies and to put a focus on public-sphere actions when educating future leaders. Moreover, the results indicate that dealing with uncertainty, following one’s own values, and building up resilience play a major role for decision makers.

Aktuelle gesellschaftliche Herausforderungen, wie der Klimawandel, die Energiewende, der Verlust biologischer Vielfalt, die Ressourcenübernutzung und auch die Corona-Pandemie bringen stark naturwissenschaftlich geprägte Fragestellungen mit sich. Für den verantwortungsvollen Umgang mit diesen wachsenden Umweltveränderungen sowie mit beruflichen und gesellschaftspolitischen Lebenssituationen sind fundierte naturwissenschaftliche Kompetenzen eine Grundvoraussetzung. Es benötigt kritisch denkende Bürger* innen, die in der Lage sind komplexe Fragen der Gesellschaft, Wirtschaft und Politik zu erfassen und Lösungswege zu gestalten (EDK & WBF, 2019). Im Aufbau der nötigen fachlichen und überfachlichen Kompetenzen nimmt die schulische Bildung eine zentrale Rolle ein. Sie soll Menschen dazu befähigen, zukunfts- und gesellschaftsbezogene Probleme in verschiedenen Lebenssituationen reflektiert und verantwortungsbewusst zu bewerten und zu lösen. Insbesondere weiterführende Schulen wie das Gymnasium haben das Ziel, Maturand*innen auf die Bewältigung anspruchsvoller Aufgaben in der Gesellschaft vorzubereiten, wie es im gymnasialen Bildungsziel der vertieften Gesellschaftsreife beschrieben wird. In diesem Beitrag wird sich dem Begriff konzeptionell angenähert. Dafür wird die vertiefte Gesellschaftsreife zunächst im bildungspolitischen Diskurs verortet und darauffolgend aus Perspektive der Naturwissenschaftsdidaktik aufgearbeitet. Ziel dabei ist es eine erste wissenschaftliche Annäherung an das Konzept der vertieften Gesellschaftsreife zu formulieren, um den Begriff greifbarer zu machen und eine Implementierung in Schule und Unterricht zu vereinfachen.