Writing protocols is a central activity in the natural sciences, but is also a part of science education. In the context of inquiry-based learning, keeping records is considered beneficial for the comprehension of scientific reasoning and the associated problem-solving process. Previous studies have focused particularly on the evaluation of learner-generated protocols and their potential for learning. The process of protocol writing, especially in the context of inquiry-based group work, as it is usually implemented in practice, has hardly been researched so far. In this video-based study, we use the documentary method, a reconstructive analysis method, in order to investigate how student groups implement joint protocol generation in an experimental inquiry-based setting and which action-guiding orientations emerge in the process. In all groups, action-guiding orientations to “task completion” and using the “protocol as means to provide structure and security” were found. Moreover, we have found differing orientations which can be titled “protocol as a flagship” and “protocol used in a pragmatic manner”. Overall, the protocol seems more to serve as a guide and an assurance in the experimentation process rather than as a tool for improving scientific thinking and problem solving.

Zusammenfassung: Forschendes Lernen in den Naturwissenschaften intendiert, dass Lernende den wissenschaftlichen Erkenntnisprozess selbst durchlaufen, um ihre Problemlösefähigkeiten zu schulen und ein Verständnis von Naturwissenschaft als Disziplin zu entwickeln. Wie sich die Gruppenarbeitsprozesse von Lernenden beim Experimentieren im Vergleich zu den programmatischen Erwartungen an das Forschende Lernen gestalten, ist die Fragestellung der vorliegenden Studie. Untersucht werden Experimentierprozesse von Lehramtsstudierenden des Faches Biologie. Bereits im Studium sind curriculare Angebote Forschenden Lernens vorgesehen, um angehenden Lehrpersonen eigene Erfahrungen und deren systematische Reflexion im Hinblick auf die spätere Anleitung forschungsbasierter Lernformen zu ermöglichen. Mittels der Dokumentarischen Methode streben wir an, die in-situ-Prozesse des Experimentierens – im Verhältnis zu mit der Aufgabenbearbeitung intendierten fachdidaktischen Zielen – zu rekonstruieren. Untersucht werden die handlungsleitenden Orientierungen der Studierendengruppen sowohl hinsichtlich der fachlichen Erkenntniswege als auch in Bezug auf ihre Interaktionsmodi. Im Ergebnis zeigen die Analysen für die Gruppen unterschiedliche Zugänge zur gestellten Aufgabe, die sich kontrastiv als hypothesen- und materialbasiert unterscheiden lassen. Hinsichtlich der Gruppeninteraktion können einvernehmliche und aushandlungsorientierte Modi rekonstruiert werden. Diskutiert werden die vorliegenden Befunde im Hinblick auf die Zielsetzungen Forschenden Lernens in den Naturwissenschaftsdidaktiken sowie den institutionellen Kontext der universitären Lehrer*innenbildung.