Settled dusts are sinks for environmental pollutants, including Polycyclic Aromatic Hydrocarbons (PAHs) that are ubiquitous, persistent, and carcinogenic. To assess their toxicity in mixtures, Toxic Equivalent Factors (TEFs) are routinely used and based on the hypothesis of additive effects, although PAH interactions may occur and remain an open issue. This study investigated genotoxic binary interaction effects for six PAHs in mixtures using two in vitro assays and estimated Genotoxic Equivalent Factors (GEFs) to roughly predict the genotoxicity of PAH in mixtures. The Design of the Experiment approach was used with the micronucleus assay for cytostasis and micronuclei frequency and the alkaline comet assay for DNA damage. GEFs were determined for each PAH independently and in a mixture. For the cytostasis endpoint, no PAHs interaction was noted. BbF and BaP had a synergistic effect on DNA damage. All the PAH interacted between them regarding chromosomal damage. Although the calculated GEFs were similar to the TEFs, the latter may underestimate the genotoxic potential of a PAH mixture. GEFs calculated for PAH alone were lower than GEFs for PAHs in mixtures; thus, mixtures induce greater DNA/chromosomal damage than expected. This research helps to advance the challenging issue of contaminant mixtures’ effects on human health.

L'ingestion involontaire de poussières sédimentées touche surtout les jeunes enfants, à cause de leur comportement exploratoire. Ces poussières véhiculent des contaminants, comme les Hydrocarbures Aromatiques Polycycliques (HAP) et les éléments métalliques et métalloïdes (EMM). Malgré les problématiques de gestion des établissements sensibles implantés sur d'anciens sites industriels et la réglementation sur la qualité de l'air intérieur des bâtiments, les risques sanitaires associés à ces poussières dans les lieux accueillant des enfants ont été peu documentés.Pour aborder cette question, nous avons étudié les sources et les variations spatiales et saisonnières des concentrations en HAP et EMM dans des poussières prélevées en intérieur/extérieur dans des écoles maternelles situées dans différents microenvironnements et comparé les risques sanitaires associés dans un scénario d'exposition orale des enfants < 6 ans à ces polluants. Les effets en mélanges de 6 HAP ont été examinés sur des cellules gastriques, avec une approche par plans d'expériences appliquée à deux tests in-vitro de génotoxicité. Les effets d'interaction mis en évidence dépendent du paramètre étudié (cassures à l'ADN/ chromosomiques). Sur des échantillons de poussières extérieures, les fractions orales en HAP et EMM ont été comparées aux contenus totaux et soumises aux tests de génotoxicité sur cellules gastriques. Ces résultats permettent de comparer les évaluations de risque cancérogène et la mesure de la génotoxicité.Ce travail documente la présence des HAP et EMM dans les poussières sédimentées dans des écoles maternelles. Il s'appuie sur de nouvelles approches visant à comprendre et évaluer les effets génotoxiques des polluants en mélange et leur bio accessibilité