Optimisation conditions for obtaining maximum cavitation intensity in ultrasonic baths are proposed using a simple and fast method. Parameters such as water volume, temperature, detergent concentration, horizontal and vertical positions, number of tubes in the bath, sonication time and bath water substitution were studied. The results obtained for both baths studied (Neytech and Cole-Parmer) lead to the following conditions for maximum cavitation intensity: 1 L of water at room temperature, 0.2 % (v/v) of detergent, central position on the bottom of the tank. Only one tube at a time should be used inside the bath during the ultrasound application. The cavitation intensity was linear with the sonication time up to 10 minutes and the water substitution during the sonication improved reproducibility. This system using continuous water change makes possible the sonication of 6 consecutive samples, without changes in the water volume.Com o emprego de um método simples e rápido, são propostas algumas condições de otimização para a obtenção de máxima intensidade de cavitação em banhos de ultra-som. Os parâmetros estudados foram: volume de água dentro do banho, temperatura, concentração de detergente, posição vertical e horizontal dos tubos no banho, número de tubos dentro do banho, tempo de sonicação e substituição da água do banho. Os resultados obtidos para os banhos de ultra-som estudados (Neytech e Cole-Parmer) permitiram estabelecer as seguintes condições para máxima intensidade de cavitação: 1 L de água à temperatura ambiente; 0,2 % (v/v) de detergente; posição central e ao fundo do banho. Somente 1 tubo deve ser usado por vez dentro do banho durante a aplicação do ultra-som. A intensidade de cavitação foi linear com o tempo de sonicação até 10 minutos e a substituição de água durante a sonicação melhorou a reprodutibilidade. Esse sistema de troca contínua de água permite a sonicação de até 6 amostras consecutivamente sem mudanças no volume total de água

Vermicompost (humic material) samples were submitted to characterization by infrared spectroscopy, X-ray diffractometry, thermogravimetric analysis, electron microscopy etc. In addition, its cation exchange capacity (CEC) was determined. Factorial experiments were designed in order to elucidate the interaction mechanisms between Cd2+ and the adsorptive sites of vermicompost. The maximum adsorptive capacity for cadmium was evaluated by a Langmuir isotherm. The characterization revealed that vermicompost exhibits high CEC values (ca. 72.9 meq per 100 g), high surface area (porous material), chelating groups and a maximum adsorptive capacity for Cd (38.6 mg g-1) at pH 5.0. This potential application was exploited in the analysis of synthetic and real (mineral water) samples with Cd concentrations of ca 5 mug L-1, requiring a preconcentration step. An enrichment factor of 100 was attained.Amostras de vermicomposto (material húmico) foram submetidas à caracterização por espectroscopia de infravermelho, difractometria de raios-X, termogravimetria, microscopia eletrônica, entre outras; adicionalmente, foi determinada a capacidade de troca catiônica (CTC). Empregou-se planejamento fatorial para estudar os mecanismos de interação da espécie Cd2+ com os sítios adsortivos do vermicomposto e, posteriormente, foi avaliada a máxima capacidade adsortiva de cádmio empregando isoterma de Langmuir. A caracterização revelou que o vermicomposto exibe CTC tão elevada quanto 72,9 meq por 100 g, grande área superficial (substância porosa), grupos quelantes e máxima capacidade adsortiva para Cd (38,6 mg g-1) em pH 5,0. Esta potencialidade foi explorada em análises de amostras sintéticas e reais (água mineral) apresentando concentrações de cádmio próximas a 5 mig L-1 e requerendo etapas de pré-concentração. Um fator de enriquecimento de 100 foi obtido