The Tungurahua volcano, located in the eastern mountain range of Ecuador, since its reactivation in 1999 has had several phases of volcanic activity, which have produced gas, ash and lava emissions. These emissions release a large amount of metals to nearby soils that are currently used for agricultural purposes. Metal pollution can cause serious problems for human health; while other metals are necessary as nutrients in most agricultural crops. In this investigation, the metal content in agricultural soils of the Quero canton was evaluated, as well as its bioavailability and content in the culture of Allium fistulosum L., in order to obtain information on the impact of potentially polluting metals (cadmium, lead, nickel, strontium, cobalt, copper and zinc) and nutrients (potassium, magnesium, iron and manganese) on crops. For the estimation of total metals in soil an acid digestion was performed; for bioavailable metals an extractant mixture (EDTA-Triethanolamine-CaCl2, pH 7) was used and for the branch onion a calcination followed by acid digestion was carried out. The quantification of the metals was carried out by flame atomic absorption spectroscopy or graphite furnace. The results showed that the metal content, both in the soil samples and in the branch onion, was below the maximum values allowed in the local regulations for all the metals studied. In addition,the intake of the metal by the branch onion was independent of the bioavailable fraction.

La sostenibilidad socio-económica de la cadena productiva de cacao es muy relevante en las agendas público-privadas del Ecuador. La presente investigación se centra en proponer estrategias inter-organizacionales mediante la identificación de actores y actividades claves, un análisis de desempeño socio-económico y la caracterización de mecanismos que gobiernan la dinámica de la cadena. Para su efecto, en tres etapas, se encuestaron jefes de pequeñas fincas productoras localizadas en la provincia de Cotopaxi, cantón La Maná. El mayor desafío de esta red productiva se centra en los sistemas de producción de tipo convencional y la comercialización informal de la almendra. Se evidenció a través de datos de entidades públicas la existencia de amenazas y debilidades en su desempeño. Los factores analizados fueron de carácter productivo y socio-económico. Se aplicó el análisis de componentes principales y correlación para procesar la información de campo. Se determinó que la sostenibilidad económica se ve fuertemente afectada por aspectos agronómicos y sociales. Asimismo, se concluyó que la comercialización y las actividades de valor agregado son aspectos que deben ser abordados con una visión de colaboración inter-organizacional.

This study investigated Coffee arabica husk (CAH) as a reinforcing filler to create sustainable biocomposites from agro-industrial waste. The research explored the relationship between processing, structure, and properties using two matrices: polylactic acid (LA) and a bio-based epoxy resin (BER). We found that CAH incorporation increased the elastic modulus in all composites, with the stiffening effect being more significant in BER-based systems. However, filler inclusion dramatically reduced composite toughness. Our analysis showed that melt processing significantly reduced the CAH aspect ratio, with BER causing a more pronounced reduction than LA. Conversely, LA showed a greater tendency to fill the porous voids of the CAH particles. This work demonstrates the crucial interaction of filler, matrix, and processing on a composite’s final performance. These materials have shown promises for sustainable packaging and other technical applications.

The consumption of food supplements in Latin America represents 7% of the world’s consumption, as reported by the Latin American Alliance of Responsible Nutrition (ALANUR) in 2021. Developing high-quality Andean-grain supplements could be interesting for enhancing the country’s food security. A supplement has been developed that contains high-quality protein and carbohydrates sourced from a blend of precooked quinoa and amaranth flours. Additionally, it includes omega-3 and omega-6 fatty acids derived from microencapsulated sacha inchi and chia oils, along with vitamins and minerals. The process for obtaining the precooked flours involved cooking at 75 °C for 12 min, followed by drying in a tray dryer at 70 °C for 8–9 h, grinding in a disk mill, and sieving to achieve a particle size of 150 µm. Pasta tests were conducted using RVA and DSC to check their gelatinization. The supplement’s composition adheres to the mandatory nutrient requirements specified by the Ecuadorian standard NTE INEN1334-2, 2011. Moreover, the supplement satisfies the sensory criteria related to taste and consistency. To evaluate the impact of the processing on the nutrients’ attributes, assessing their bioaccessibility becomes significant. To accomplish this, the static in vitro digestion method was employed, both before and after the digestion process. The digestion protocol involves the following steps: an oral phase with amylase, a gastric phase with pepsin, and an intestinal phase with pancreatin. The resulting digest was subsequently centrifuged and filtered. The apparatus utilized consisted of a reactor equipped with precise controls for temperature, pH, and agitation. The in vitro digestibility percent for the supplement shake was determined to be 96.7% (IVD). Essential amino acids were quantified through HPLC analysis with a fluorescence detector. As a result, lysine and histidine exhibited the highest bioaccessibility values of 97% and 79%, respectively, while methionine had the lowest value of 32%. The remaining amino acids showed intermediate values.

La contaminación ambiental generada por plásticos de un solo uso constituye un desafío global que impulsa el desarrollo de materiales biodegradables basados en recursos renovables. En este estudio se desarrollaron y caracterizaron biopelículas biodegradables mediante la técnica de casting, empleando harina de cáscara de chocho (Lupinus mutabilis) y almidón de yuca (Manihot esculenta), subproductos agroindustriales abundantes en Ecuador. Se aplicó un diseño experimental factorial con el objetivo de optimizar la formulación y evaluar la influencia de los componentes sobre las propiedades fisicoquímicas, mecánicas y de biodegradabilidad del material. Las biopelículas obtenidas presentaron espesores entre 0.15 y 0.43 mm, contenidos de humedad de 12.83–24.85% y solubilidades en agua comprendidas entre 21.94 y 48.66%. La permeabilidad al vapor de agua se situó en el orden de 10⁻⁷ g·mm/cm²·h·Pa, valores significativamente superiores a los del polietileno de baja densidad (LDPE) utilizado como control (3.15 × 10⁻¹² g·mm/cm²·h·Pa), reflejando la naturaleza hidrofílica de la matriz biopolimérica. Entre las formulaciones evaluadas, el tratamiento T3 evidenció el mejor compromiso entre propiedades, mostrando una menor permeabilidad al vapor de agua en comparación con las demás formulaciones. Desde el punto de vista mecánico, las biopelículas alcanzaron resistencias máximas a la tracción de hasta 6.02 N y deformaciones máximas de 3.99 mm, valores adecuados para aplicaciones que no requieren alta carga estructural. Los ensayos de integridad en simulantes alimentarios (agua destilada y aceite de oliva) demostraron una mayor estabilidad estructural y baja permeabilidad en medios grasos, mientras que en medio acuoso se observó una pérdida progresiva de integridad. Las pruebas de biodegradabilidad en suelo evidenciaron una degradación significativa del material en un periodo de 28 días. Con base en su comportamiento mecánico, estabilidad en medios lipídicos y rápida biodegradación, se propone el uso potencial de estas biopelículas como material biodegradable para separadores entre láminas de queso mozzarella. En conjunto, los resultados indican que, particularmente la formulación T3, estas biopelículas representan una alternativa técnica y ambientalmente viable a los plásticos convencionales, contribuyendo a la economía circular mediante la valorización de residuos agroindustriales y el desarrollo de materiales sostenibles de origen local.