Evapotranspiration (ET) is normally considered as the sum of all water that evaporates from the soil and transpires from plants. However, accurately estimating ET from complex landscapes can be difficult because of its high spatial heterogeneity and diversity of driver factors, which make extrapolation of data from a point to a larger area quite inaccurate. In this paper, we hypothesize that MODIS products can be of use to estimate ET in areas of Caatinga vegetation, the hydrology of which has not been adequately studied. The experiment was conducted in a preserved level area of Caatinga in which meteorological and water flux measures were taken throughout 2012 by eddy covariance. Evapotranspiration estimates from eddy covariance were compared with remotely sensed evapotranspiration estimates from MOD16A2 and SAFER products. Correlations were performed at monthly, 8-day, and daily scales; and producedr2values of monthly scale = 0.92, 8-day scale = 0.88, and daily scale = 0.85 for the SAFER algorithm. Monthly MOD16A2 data produced a value ofr2=0.82, and they may be useful because they are free, downloadable, and easy to use by researchers and governments.

Resumo Diante do aumento das emissões dos gases do efeito estufa, o presente estudo analisou o sequestro de carbono em áreas de caatinga do município de Petrolina – PE, por meio de técnicas de sensoriamento remoto. Foram utilizadas imagens do sensor MODIS, referentes ao produto MOD17, o qual contém a estimativa da Produção primária bruta (GPP) e da Produção primária líquida (NPP). A coleta das imagens ocorreu para os anos de 2011 e 2012. No período chuvoso, as áreas de caatinga preservada apresentaram maiores valores de assimilação total (até 160 g C/m2 em janeiro de 2011) e sequestro de carbono, enquanto no final do período seco foram registrados valores inferiores a 20 g C/m2. Quanto ao total anual, em 2011 as áreas de caatinga preservada juntamente com a agricultura irrigada apresentaram os maiores valores de GPP (> 900 g C/m2), enquanto que em 2012 a GPP das áreas de caatinga variaram, em geral, de 500 a 600 g C/m2, com algumas áreas chegando a 700 g C/m2. A NPP, ou seja, o sequestro de carbono, variou de 500 a 700 g C/m2 em 2011 e de 100 a 400 g C/m2 em 2012. Desse modo, são necessárias medidas e elaboração de instrumentos políticos que visem à preservação dos remanescentes de caatinga do município de Petrolina, como forma de contribuir com mitigação do aquecimento global.