The present research’s main objective was to apply thorough exploration approaches that combine remote sensing data with geochemical sampling and analysis to predict and identify potential chromitite locations in a complex geological site, particularly in rugged mountainous terrain, and differentiate the ultramafic massif containing chromitite orebodies from other lithologies. The ultramafic massif forming the mantle section of the Kırdağ ophiolite, located within the Erzurum–Kars Ophiolite Zone and emerging in the east of Oltu district (Erzurum, NE Turkey), was selected as the study area. Optimum index factor (OIF), false-color composite (FCC), decorrelation stretch (DS), band rationing (BR), minimum noise fraction (MNF), and principal and independent component analyses (PCA-ICA) were performed to differentiate the lithological features and identify the chromitite host formations. The petrography, mineral chemistry, and whole-rock geochemical properties of the harzburgites, which are the host rocks of chromitites in the research area, were evaluated to verify and confirm the remote sensing results. In addition, detailed petrographic properties of the pyroxenite and chromitite samples are presented. The results support the existence of potential chromitite formations in the mantle section of the Kırdağ ophiolite. Our remote sensing results also demonstrate the successful detection of the spectral anomalies of this ultramafic massif. The mineral and whole-rock geochemical features provide clear evidence of petrological processes, such as partial melting and melt–peridotite interactions during the harzburgite formation. The chromian spinels’ Cr#, Mg#, Fe³⁺, Al₂O₃, and TiO₂ concentrations indicate that the harzburgite formed in a fore-arc environment. The Al₂O₃ content and Mg# of the pyroxenes and the whole-rock Al₂O₃/MgO ratio and V contents of the harzburgite are also compatible with these processes. Consequently, the combined approaches demonstrated clear advantages over conventional chromitite exploration techniques, decreasing the overall costs and supporting the occurrence of chromite production at the site.

Bu çalışmada, Doğu Pontidlerin doğusunda, Erzurum-Kars Ofiyolit Zonu içerisinde yüzeyleyen Kırdağ ofiyolitinin (Erzurum, KD Türkiye) manto bölümündeki ortopiroksenitlerin oluşum koşulları ve petrojenetik özellikleri, mineral kimyası ve tüm kaya jeokimyasal verileri kullanılarak ilk kez değerlendirilmiştir. Ortopiroksenitlerden alınan örneklerde ana mineralojik bileşimi çoğunlukla ortopiroksenler, daha az oranda klinopiroksenlerle öz ve yarı özşekilli krom spineller oluşturmaktadır. Mineral bileşimlerinde krom spinellerin kısmen yüksek Cr#, düşük TiO2 içerikleri ve piroksenlerin yüksek Mg# ve düşük Al2O3 içerikleri oluşum koşullarının tüketilmiş manto kaynağının yeniden ergimesini işaret etmektedir. Ayrıca, yüksek tüm kaya Mg# değerleri ile konkav şekilli nadir toprak element (NTE) desenleri ve büyük iyon yarıçaplı litofil elementler (BİLE) bakımından zenginleşmiş özellikleri, yitim zonundaki ergiyik-peridotit etkileşim süreçlerindeki metasomatik olayları açıklamaktadır. Sonuç itibariyle, incelenen ortopiroksenitlerin petrografik ve petrolojik özellikleri bir yitim ortamında ana peridotitin yüksek silisli ergiyiklerle reaksiyonu sonucu olivinlerin ortopiroksenlere dönüşümü yoluyla oluştuğu anlaşılmaktadır.