Two Portuguese institutions, the Museu Maynense da Academia das Ciências de Lisboa (ACL), and the Museu da Ciência da Universidade de Coimbra (MCUC), house a collection of 85 dried fish specimens prepared in what can be called a “fish-herbaria” following a process similar to that developed by the Dutch naturalist Johan Frederic Gronovius (1690–1762). These specimens date back to the late eighteenth century and represent Brazilian taxa. Previous authors assumed that they were part of the collections amassed by the Brazilian-Portuguese naturalist Alexandre Rodrigues Ferreira (1756–1815) during his “philosophical voyage” to the Amazon. Here we present a review of these specimens, suggesting that they belonged to Friar José Mariano da Conceição Veloso (1742–1811) and describe the history of dispersal of these collections up the present day. A total of 58 species in 50 genera, 32 families and 19 orders are represented in the collection. Only 8.6% of these specimens represent freshwater species, while 91.4% are marine or brackish water species. The present known distribution of these taxa is focused on southwestern Brazil, which agrees with the area where Veloso collected natural history specimens. A good percentage of the species were undescribed at the time Veloso collected them, and had they been published by him, would have had priority over species described decades later by famous eighteenth and nineteenth century ichthyologists. We also present a brief discussion on the challenges and opportunities of studying historical natural history specimens, with special focus on those amassed during the late eighteenth and early nineteenth century by Brazilian-Portuguese naturalists.

A ordem Didelphimorphia é composta somente pela família Didelphidae, exclusiva do continente americano. Esta família é amplamente distribuída na região Neotropical, ocupando grande variedade de hábitats. A literatura registra 68 espécies de didelfídeos no Brasil, das quais 24 delas têm ocorrência confirmada para a Bacia do Alto Paraguai (BAP). As espécies presentes nessa região pertencem a três subfamílias – Glironiinae (1 gênero, 1 espécie), Caluromyinae (1, 2) e Didelphinae (11, 21) – e, dentre elas, inclui-se Monodelphis saci, espécie há pouco descrita, bem como outras três, recentemente validadas em nível de espécie, Gracilinanus peruanus, Philander canus e Marmosa rapposa, e duas espécies ameaçadas de extinção, Thylamys karimii e T. macrurus. A proposta deste artigo foi fazer um levantamento de todas as espécies de marsupiais registradas na BAP até o presente momento, trazendo, na medida da disponibilidade de dados, uma breve descrição morfológica de cada uma das 24 espécies, bem como a comparação com espécies congêneres ou assemelhadas, a revisão dos dados de ecologia e de história natural e informações específicas de suas populações e de seus graus de ameaça. Por fim, este estudo traz informações inéditas que podem ser utilizadas para a tomada de decisões em políticas públicas e para o norteamento de pesquisas básicas para esse grupo zoológico nessa região tão pouco conhecida e fortemente ameaçada.