Socio-hydrology has recently garnered attention as a promising research paradigm among hydrologists. In this paper, we argue that viewing the socio-hydrological systems as a network of causal factors can assist in these efforts by revealing emergent properties of socio-hydrological systems. These factors, which are neither actors nor affiliations but symbolic representations of miscellaneous phenomena, represent the key variables affecting socio-hydrological system behaviour. Despite being crucial for understanding system dynamics, these factors are not captured by most equations of coupled human–water coevolutionary models. To demonstrate our method, we use qualitative case study research to analyse the Jaguaribe Basin in Ceará State-Brazil as a network of factors, i.e. mental conceptions, and representations of water resource management experts. We show that most results are unsurprising, exhibiting expected causal relationships. However, there was at least one unexpected result, which showed that the variable “conflict” was the single most sensitive variable to systemic evolution.

Brazilian watershed management councils offer an interesting environmental eco-nomics case study. They illustrate how the noösphere is a major force in environmental regulations that terraform surface topography. Across the state of Ceará, Northeast Brazil, democratic management system of watersheds, i.e., watershed management councils (WMC) promote scientific and democratic regulations of environmental rela-tions: a clear case of the noösphere transforming the semiarid landscape into a fertile ground for agriculture. This paper discusses the environmental economics of the re-gion by studying the noösphere using both institutional diagnosis and social network analysis. I argue that environmental and ecological discussions should privilege the category of “terraformation” over “adaptation”, especially now, in the Anthropocene. In other words, the increased dominance of mankind over nature would be better un-derstood by treating democratic environmental governance and sustainable develop-ment as a kind of “ritual regulation” which shapes “environmental relationships”. The lessons from Ceará’s 38-year-old natural experiment could prove valuable for tackling the more pressing issues of environmental change and human collective action.

Este artigo se volta para a análise da atual crise institucional no Brasil, buscando um estudo mais aprofundado dos fundamentos éticos e valorativos da sociedade brasileira. Seguindo a crítica de Souza (2017) à teoria sociológica brasileira, argumentaremos que a correta interpretação do ethos brasileiro requer uma análise do pensamento utilitarista. Existe no cerne do utilitarismo um lado revolucionário e ‘antipatriarcal’ que se contrapõe a um ethos sadomasoquista sustentado por uma servidão voluntária típica de uma sociedade escravocrata. Desenvolvemos este argumento por meio de uma breve reconstrução genealógica que nos remete a gênese do utilitarismo e por meio, também, de um engajamento com o pensamento antiutilitarista. Não negamos que haja valores utilitários de cunho mercadológico nas relações interpessoais no Brasil contemporâneo, mas que este tipo de utilitarismo é contrário à filosofia utilitária original e que, portanto, reforça os valores do familismo patriarcal e de um Estado burguês.

A atual crise moral e política que passa a sociedade brasileira pode ser teorizada por meio da dicotomia estabelecida pelo pensamento antiutilitarista entre associativismo e o utilitarismo. O presente artigo visa mostrar que esta dicotomia oculta dimensões do associativismo que servem os discursos de direita, pois estão no cerne das raízes culturais do Brasil. Uma análise cuidadosa da dádiva de Mauss (1990), revela que o associativismo possui elementos que dão suporte para narrativas autoritárias e conservadoras. Sugerimos que cabe a esquerda brasileira se apropriar de certos elementos do utilitarismo para gerar novas narrativas capazes de fazer frente ao avanço das ideias de direita presentes nos debates políticos sobre os rumos da sociedade brasileira.