This comprehensive review synthesizes the current knowledge regarding the characteristics of particulate matter (PM) at locations directly impacted by industrial emissions. A particular emphasis was given to the morphology and size of these particles and their chemical characteristics per type of industrial activity. The relationship between the exposure to PM from industrial activities and health issues such as cancer, cardiovascular, and respiratory diseases was also discussed, highlighting significant epidemiological findings. Furthermore, this work highlights the source apportionment of PM in these areas as well as available databases for source profiles. The majority of the studies accentuate the ambiguity found in the identification of industrial sources mainly due to the lack of specific tracers and the overlapping between these sources and other natural and anthropogenic ones. The contribution of industrial sources to PM concentrations is generally less than 10%. Moreover, this review gathers studies conducted in the 18 countries of the East Mediterranean-Middle East (EMME) region, focusing on sites under industrial influence. In these studies, PM₁₀ concentrations range from 22 to 423 μg/m³ while PM_2.5 levels vary between 12 and 250 μg/m³. While extensive studies have been conducted in Egypt, Iran, and Lebanon, a lack of research in the UAE, Bahrain, Greece, Israel, Palestine, and Yemen highlights regional disparities in environmental health research. The major industrial sources found in the region were oil and gas industries, metallurgical industries, cement plants, petrochemical complexes, and power plants running on gas or heavy fuel oil. Future research in the region should focus on longitudinal studies and a more detailed chemical analysis of PM in the vicinity of industrial areas to enhance the accuracy of current findings and support effective policy making for air pollution control.

While many studies on the health effects of PM_2.5 exist, the risks of PM_2.5 species remain largely unexplored in Middle Eastern and North African countries. This study assesses, for the first time, the carcinogenic and non-carcinogenic health risks for elements, polycyclic aromatic hydrocarbons (PAHs), phthalates, polychlorinated dibenzo-p-dioxins (PCDDs), dibenzofurans (PCDFs), and dioxin-like polychlorinated biphenyls (DL-PCBs) bound to PM_2.5 in the Greater Cairo Area. A total of 59 samples were collected from an urban site in Dokki (November 2019–January 2020). Chemical analysis showed higher concentrations of PCDFs (5418 fg/m³) than PCDDs (1469 fg/m³), with DL-PCBs being the most abundant (6577 fg/m³). Health risk assessment for inhalation showed non-carcinogenic risks for all age groups, especially for newborns. Manganese (Mn) and lead (Pb) posed the highest elemental non-carcinogenic risk, while the hazard quotient (HQ) for PAHs exceeded 1 across all ages. PCDDs, PCDFs, and DL-PCBs showed an estimated cancer risk reaching 10⁻⁶ in adults, indicating a significant health concern. Key contributors to cancer risk included arsenic (As), chromium (Cr(VI)), and vanadium (V), which accounted for over 80% of the total elemental cancer risk. Major and trace elements posed the highest lifetime cancer risk, nearly 37 times the acceptable level.

Caractérisation des particules fines en suspension dans l’air au Caire, Égypte: Cette étude visait à examiner de manière approfondie la composition chimique et les effets sanitaires associés aux PM2.5 dans la région du Grand Caire, l’une des mégapoles les plus polluées au monde. Plus précisément, les objectifs étaient (1) de caractériser la composition chimique des PM2.5, (2) d'identifier et quantifier leurs principales sources d’émission, et (3) d'évaluer les risques sanitaires potentiels liés à l’exposition à leurs différents constituants. Les échantillons de PM2.5 ont été collectés sur une période de deux mois (du 26 novembre 2019 au 27 janvier 2020). Les analyses chimiques des PM2.5 ont porté sur la détermination de la fraction carbonée (carbone organique et carbone élémentaire), des ions inorganiques, des éléments majeurs et traces, ainsi que de nombreux composés organiques. Ces derniers comprenaient à la fois des composés primaires (alcanes, hydrocarbures aromatiques polycycliques, hopanes, phtalates, acides gras, sucres et leurs dérivés) et des composés organiques secondaires (produits d’oxydation de l’isoprène, du β-caryophyllène et des acides dicarboxyliques). Par la suite, afin d’identifier les sources contribuant aux niveaux de PM2.5, plusieurs outils diagnostiques dont la Positive Matrix Factorization (PMF) ont été appliqués. L’identification des sources s’est appuyée sur les traceurs chimiques caractéristiques rapportés dans la littérature. L’évaluation des effets sanitaires a été menée selon deux approches. Premièrement, le risque sanitaire potentiel associé à certaines classes chimiques des PM2.5 par inhalation a été évalué. Les espèces chimiques impliquées dans l'évaluation des risques cancérigènes et non cancérigènes, ont été intégrées au modèle PMF afin d’identifier les sources présentant les risques les plus élevés pour la santé. Deuxièmement, le potentiel oxydant a été mesuré à l’aide de deux tests acellulaires utilisant l’acide ascorbique et le dithiothréitol. Enfin, le potentiel oxydant intrinsèque de chaque source identifiée par le modèle PMF a été quantifié selon deux approches : (i) la méthode de régression linéaire multiple, et (ii) par l’intégration directe du potentiel oxydant au sein du modèle PMF. L’ensemble de ces approches offre une nouvelle compréhension approfondie à la fois des origines et des risques sanitaires associés aux PM2.5 dans la mégapole du Caire.