The aim of this study was to compare physical fitness-related parameters in Turkish children with mild to moderate autism and their typically developing (TD) peers to determine maternal anxiety level and quality of life. Children with autism had significantly worse scores for all Munich Fitness Test (MFT) parameters except step test heart rate and had lower physical activity levels compared to the TD children ( p < .05). There was no difference between groups in terms of postural deviations or maternal anxiety scores ( p > .05). The MFT total score was associated with higher maternal quality of life scores ( r = .605, p = .006). This study showed that despite participating in a regular physical activity program, children with mild to moderate autism have lower physical fitness and activity levels compared to their TD peers, whereas better physical fitness in children with autism has a positive effect on their mothers’ quality of life.

Bebeklik dönemi olarak tanımlanan 0-3 yaş dönemi, beyin gelişimi açısından büyük bir öneme sahip olup, öğrenmeye en fazla açık olunan ve tüm gelişim alanlarındaki becerilerin temellerinin atıldığı dönemdir. Bu dönemde kaba motor, ince motor, kognitif, sosyal, dil ve oral motor gelişim bir bütün olarak incelenir ve gelişim tipik bir sıralama, patern ve zamanlama ile gerçekleşir. Her motor gelişim basamağının bir amacı vardır ve çocuğun gelişimine katkı sağlar. Gelişimin ilk aşamasında refleksler görülür ve bu refleksler zamanla yerini reaksiyonlara bırakır. Motor gelişim sırası, sadece tipik gelişimi değil, aynı zamanda çocuğun atipik gelişimini de anlamak için bir temel sunmakla birlikte, bu gelişim sırası bebeklerde motor gecikmeleri ve eksiklikleri değerlendirmek ve tedavi etmek için temeldir. Bebeklik döneminde normal gelişim basamaklarının motor, kognitif, sosyal, dil ve oral motor açıdan bir bütün olarak incelenmesi, normalden/tipik gelişimden sapmaların erken dönemde tanı ve müdahalesi açısından önemlidir. Bu parametrelerden bir veya birkaçında görülen atipik gelişim diğer parametreler açısından risk belirtisidir. Bu nedenle bahsedilen parametrelerde görülen atipik gelişim bulgusu bebeğin bir bütün olarak değerlendirilmesi ve gerektiğinde ilgili sağlık profesyoneline yönlendirilmesi açısından kritiktir. Bu çalışmada, 0-3 yaş dönemde tipik ve atipik gelişim basamakları tanımlanarak, pediatrik rehabilitasyon alanında çalışan fizyoterapistlere gelişimsel ve oral motor fonksiyonları bir bütün olarak inceleyen bir kaynak sunulması amaçlanmıştır.

Beslenme ve yutma bozukluğu birçok hastalık ve genetik sendrom sonucu ortaya çıktığı gibi sağlıklı çocuklarda da görülmektedir. Günümüzde erken doğum ve kompleks medikal durumlar sonrası sağkalım oranlarının artmasıyla birlikte beslenme ve yutma bozukluklarının görülme oranı da artmaktadır. Artan beslenme ve yutma bozukluğu prevalansı ve yol açtığı ciddi medikal sorunlar göz önünde bulundurulduğunda, bu bozuklukların erken dönemde teşhis ve tedavisinin hayati öneme sahip olduğu görülmektedir. Klinik beslenme ve yutma değerlendirmesi erken teşhiste birincil öneme sahiptir. Kapsamlı değerlendirme; öykü alınması, davranış ve duyu değerlendirmesi, postüral kontrol ve tonus değerlendirmesi, solunum fonksiyonlarının değerlendirilmesi, oral motor yapı ve fonksiyonların değerlendirilmesi ile beslenme ve yutma fonksiyonlarının değerlendirilmesini içermektedir. Aynı zamanda literatürde belirli tanılarda kullanılmak üzere geliştirilmiş, geçerli, güvenilir ve standardize klinik yutma değerlendirme araçları da mevcuttur. Bu araçlar oral motor beceriler, duyu ve davranışsal faktörler, yaşam kalitesi, aile ve çevre ile ilgili faktörler gibi parametrelerden bir veya birkaçını değerlendirmektedir. Pediatrik alanda çalışan klinisyenlerin klinik yutma değerlendirme basamaklarını bilmeleri ve doğru değerlendirme aracını seçebilmeleri gerekmektedir. Çünkü klinik değerlendirme, hastanın mevcut problemi hakkında bilgi elde edilmesini, ileri aletsel bir değerlendirmeye ihtiyaç olup olmadığına karar verilmesini, uygun tedavi planının hazırlanması ve gereken bölümlere yönlendirme yapılmasını sağlamaktadır. Bu çalışmada, pediatrik popülasyonda beslenme ve yutma fonksiyonunun klinik değerlendirme basamakları ile beslenme ve yutma fonksiyonuna özel olarak geliştirilmiş klinik değerlendirme araçları ve özellikleri rapor edilmiş olup, yutma bozukluğu alanında çalışan klinisyenlere rehberlik etmek amaçlanmıştır.