Cattle farming is directly impacted by climate change (CC), as it utilizes resources whose seasonality and productivity are strongly climate-dependent. Farmers respond to the negative influence of CC by implementing different adaptation strategies, where choices are informed by many factors. This study aims at analyzing the adaptation strategies of cattle farmers in the dry tropical zone (DTZ) and sub-humid tropical zone (STZ) of Benin with regard to climate change, as well as the determinants for the choice of these strategies. For that matter, 360 cattle farmers were surveyed. Data collected were related to the demographic and socio-economic characteristics of the cattle farmers, their perception and adaptation to CC. The data collected were subjected to frequency analysis and binary logistic regression. The results showed that livestock farmers were partly aware of climate related with CC, especially the increase of temperature. The most important adaptation strategies mentioned by cattle farmers were mobility, integration of livestock and crop husbandry, provision of concentrate feed, reduction of herd size, diversification of livestock, and forage cropping. Farming experience, cattle herd size, membership in an organization, number of farm assets, level of education, and climate zone were the major variables affecting farmers' adaptation strategies. From this study, we recommend that any program promoting adaption of climate change resilience among farmers, especially cattle farmers, should take the identified factors into account.

Une fausse perception du changement climatique peut entraîner une absence d’adaptation ou une mauvaise adaptation, augmentant ainsi la vulnérabilité à ce changement. Cependant très peu d’études se sont intéressées à cette question, surtout chez les éleveurs. Cette étude compare la perception du changement climatique des éleveurs de bovins des zones tropicales sèche et subhumide du Bénin avec les données climatiques des 40 dernières années. À cet effet, 360 éleveurs de bovins ont été interrogés dans ces zones. Les données collectées sont relatives aux caractéristiques sociodémographiques des éleveurs, ainsi qu’à leur perception du changement climatique. Les données climatiques couvrant la période 1976–2015 ont été collectées dans les stations météorologiques les plus proches de chaque zone d’étude. Les données d’enquête ont été soumises aux analyses fréquentielles et les données climatiques aux anomalies standardisées. Les résultats montrent que plus de 70 % des éleveurs des deux zones d’étude ont perçu une installation plus tardive de la saison pluvieuse, ainsi qu’une augmentation de la température et de la durée des poches de sécheresse, ce qui correspond aux données climatiques. Par contre, il existe un décalage entre les données climatiques et les perceptions des éleveurs, pour lesquels la pluviométrie aurait diminué et la saison des pluies se terminerait plus tôt. Cette étude permet de conclure que l’intégration d’indicateurs du changement perçus par les éleveurs serait pertinente pour élaborer des stratégies d’adaptation au changement climatique appropriées, consensuelles et durables, en facilitant la compréhension et la concertation entre éleveurs et scientifiques.

Cattle farmers are developing adaptation strategies to deal with the effects of climate change. Understanding how adaptation affects livestock productivity is, therefore, essential in order to identify and prioritize the optimal strategies. Yet, few studies have addressed this issue. This study aims to fill the gap, by assessing how the adaptation strategies developed by cattle farmers in Benin affect livestock productivity. We conducted surveys with 360 cattle farmers and monitored 30 farms in Benin’s dry and sub humid tropical zones. We collected data on the socio demographic characteristics of cattle farmers, their adaptation strategies and herd productivity. We carried out a multiple correspondence analysis, followed by an ascending hierarchical classification to establish the typology of the cattle farmers’ adaptation strategies. We tested data on livestock productivity using an analysis of variance with the generalized linear model procedure of R.3.5.1. software. The results revealed three groups of adaptation strategies: integrating livestock with crop production; use of supplemental feeding and fodder crops; pastoral mobility. The choice of strategy significantly affected livestock productivity. Animal mortality rates were lower on farms that adopted supplemental feeding (2.7%), and integrated crop/livestock systems (3.3%), compared to farms with pastoral mobility (5.2%). Supplementary feeding improved calf weights at birth and at 6 months and increased daily milk offtake. Based on the results obtained, we recommend that farmers adopt supplemental feeding and integrated crop/livestock strategies in the study zones to improve herd productivity.

Située dans la zone soudanienne du Bénin, la forêt classée de l’Alibori supérieur est à cheval entre le climat tropical humide et le climat tropical sec. Elle est l’une des destinations privilégiées des transhumants nationaux et étrangers. Ces derniers sont attirés par ses ressources pastorales. Les fortes concentrations de bétail présentes ont des conséquences sur la biodiversité qu’il importe de connaître afin de prendre les décisions appropriées. Cette étude a eu pour objectif d’évaluer l’influence de l’intensité du pâturage et du gradient climatique sur la richesse et la diversité floristique, la phytomasse ainsi que sur la valeur pastorale de ces parcours. Les résultats ont montré que les effectifs des familles, genres et espèces diminuaient à mesure que l’intensité du pâturage augmentait. Ce même constat a été fait au niveau de la diversité maximale, de la phytomasse et de la capacité de charge. La zone soudanienne humide a montré une richesse et une diversité floristique, ainsi qu’une productivité et une capacité de charge meilleures que la zone soudanienne sèche. La valeur du recouvrement de la zone sèche a été plus élevée que celle de la zone humide, alors que sa valeur pastorale a été plus faible. Ces résultats pourraient contribuer à la gestion durable des parcours naturels des aires protégées et du système pastoral au Bénin.

In Benin, adaptation to climate change in the livestock sector has led cattle farmers to develop different livestock practices. Most research has focused on evaluating the effects of these practices on livestock productivity. However, information on the effect of these practices on carbon (C) sequestration in farmland soils is lacking. Soil C sequestration has been identified as a potential strategy to offset greenhouse gas emissions. Thus, the present study aimed at filling this gap. The calculation was one hand based on inventory data obtained from literature sources (excrement production of each cattle category, moisture content of each crop, ratio of crop residue to main product, and C content of the main product and excrement) and on the other hand on activity data (cattle herd size, manure applied, land use area, crop yield, and crop residues management) obtained from surveys carried out among 360 cattle farmers belonging to 3 cattle farming types. The results revealed that whatever the cattle farming type, annual C input from manure was higher (p˂0.05) than C input from crop residues. Annual C sequestration in farmland soil of farms integrating livestock with cereal-legume and forage crops was significantly higher (Type 2: 158.07 ± 1.79 kg C ha⁻¹ year⁻¹) followed by farms integrating livestock with cereal-legume crops (Type 1: 99.51 ± 0.95 kg C ha⁻¹ year⁻¹), which in turn had a higher value than farms practicing pastoral mobility (Type 3: 78.46 ± 0.70 kg C ha⁻¹ year⁻¹). These results highlight the potential for climate change mitigation through these farming practices. This is justified because the quantity of C sequestered in farmland soil of all cattle farming types was significant. Thus, for future research, it is necessary to include soil C sequestration in the calculations of farms' carbon footprint.