The increasing incidence of foodborne diseases and the limitations of conventional preservation methods have driven the search for safer, more effective, and sustainable antimicrobial strategies. In this context, essential oil nanoemulsions have emerged as promising alternatives to synthetic preservatives due to their broad-spectrum antimicrobial activity, natural origin, and potential applicability across diverse food matrices. This study critically examines the mechanisms of action of essential oils against pathogenic and spoilage microorganisms and discusses how their incorporation into nanoemulsions can overcome limitations such as low volatility, poor solubility, and chemical instability. The physicochemical principles governing the formation and stability of these nanoemulsions are addressed, alongside the influence of food matrix components (proteins, lipids, polysaccharides, pH, and ionic strength) on antimicrobial efficacy. Evidence from real food systems indicates that nanoemulsions often outperform free essential oils, although the magnitude of the effect strongly depends on matrix complexity and processing or storage conditions. The review further discusses critical aspects related to toxicity, safety, bioaccessibility, sensory acceptance, and regulatory considerations, as well as emerging evidence on adaptive responses and antimicrobial resistance risks associated with sublethal exposure to essential oil nanoemulsions. It is concluded that, despite their considerable technological potential, the industrial application of essential oil nanoemulsions requires further systematic studies in real foods, standardized protocols, and integrated risk assessments to ensure efficacy and safety under practical conditions.

A alimentação escolar deve ser diversificada e nutricionalmente adequada, de acordo com as recomendações nutricionais para cada faixa etária. Neste contexto, o objetivo deste trabalho foi avaliar a neofobia alimentar e a aceitação de preparações incluindo plantas alimentícias não convencionais - PANC, em escolares de 11 a 14 anos. Para isto, foram elaboradas três preparações: bolo de chocolate (com ora-pro-nóbis), suco de tamarillo e biodanoninho (sobremesa de biomassa de banana verde). A aceitabilidade sensorial das formulações foi avaliada por meio da escala hedônica de 5 pontos, por alunos do ensino fundamental II de uma escola pública do município de Viçosa -MG, que preencheram a escala de neofobia alimentar, adaptada e validada para o português. O índice de aceitação foi de 74,8% para o bolo de chocolate com ora-pro-nóbis, 74,0% para BioDanoninho (com biomassa de banana verde) e 42,8% para o suco de tamarillo. Dos participantes, 40% apresentaram neofobia alimentar que foi correlacionada negativamente (p<0,05) com a aceitação do suco e da sobremesa. Desta forma, por terem sido bem aceitos pelos estudantes, o bolo de ora-pro-nóbis e o biodanoninho poderiam ser acrescentados ao cardápio escolar. Além disso, estratégias devem ser definidas para reduzir a neofobia alimentar e facilitar a inclusão de alimentos acrescidos de PANC nas refeições, contribuindo para a saudabilidade, sustentabilidade e desenvolvimento da agricultura familiar.