A notoriedade de Vandelli em Portugal decorria principalmente da numerosa correspondência que ele mantinha com diversas academias de ciências e jardins botânicos, e com os principais homens das ciências na época, a exemplo de Lineu e Jussieu. Seu pensamento incorporava o conhecimento científico que despontava na Europa, influenciado pela “doutrina econômica fisiocrática, defensora do progresso a partir da produção primária” (
Pádua 2002, p.14). Essa reflexão pode ser constatada na sua publicação
Memória sobre a utilidade dos Jardins Botânicos, de 1770. A obra, reeditada em 1788, atribuía parte do desenvolvimento de países europeus ao estabelecimento de jardins botânicos em seus territórios. Mostrava, também, que as experiências focadas nos estudos da vegetação das colônias resultavam em grandes proveitos econômicos para as metrópoles. Ainda que de forma discreta, o texto expõe o descompasso de Portugal perante as demais monarquias e sustenta, com veemência, a tese da necessidade de investimento em história natural: