In this paper, the question of whether the efforts of businesses on environmental, social and corporate governance (ESG) investments are also reflected in their financial performance is tried to be answered. In this context, the effects of ESG scores of non-financial firms between 2009-2019 on market-based and accounting-based performance indicators were examined. According to the findings, ESG scores positively affect the performance indicators of companies. According to the results of the additional analyzes using the sub-components of the ESG, it was found that while all three components of the environmental dimension affect performance positively, some sub-components related to the social and corporate governance dimensions are not statistically related to performance.

COVID-19 pandemisi insan yaşamını pek çok yönden olumsuz etkilemiştir. Kurumsal sürdürülebilirliğe önem veren ve çevreye, insana ve paydaşlarına karşı sorumluluk hissederek faaliyetlerini yürüten firmaların pandemi dönemindeki finansal performanslarının incelenmesi önemli bir araştırma sorusudur. Bu çalışmada, çevresel, sosyal ve kurumsal yönetim uygulamalarının (Environmental, social, and governance -ESG) pandemi döneminde, firmaların finansal performansları üzerinde nasıl bir etki oluşturduğunun araştırılması amaçlanmıştır. Araştırma örneklemi 2009-2020 yılları arasında Türkiye’de halka açık olarak faaliyet gösteren finans sektörü dışındaki firmalardan meydana gelmektedir. Ampirik modeller, sabit etkiler panel veri analizi kullanılarak ve standart hatalar Driscoll-Kraay standart hatalar yöntemine göre düzeltilerek analiz edilmiştir. Analizler sonucunda; (1) COVID-19 pandemisinin finansal performansı olumsuz etkilediği ve (2) ESG’nin, pandemi ile firmaların finansal performansları arasındaki olumsuz etkiyi azalttığı bulgularına ulaşılmıştır. Bu bulgulara göre, ESG skorları yüksek olan firmalar COVID-19 pandemisinin olumsuz etkisinden, ESG faaliyetleri düşük olan firmalara göre finansal olarak daha az etkilenmişlerdir. Sonuç olarak, ESG faaliyetlerine yönelik daha az yatırım yapan firmalar COVID-19 pandemisinin meydana getirdiği dış şoklara karşı daha savunmasızdır.

Kurumsal yönetim uygulamalarının kalitesi, paydaşların haklarının korunduğuna dair bir güvence vermekte, vekâlet problemleri ve bilgi asimetrisinden kaynaklı maliyetleri azaltmakta ve firma faaliyetleri ile ilgili izleme ve denetim fonksiyonlarını güçlendirmektedir. Bu çalışmada iyi kurumsal yönetim uygulamalarının risk primlerini azaltarak borçlanma maliyetlerini düşürüp düşürmediği sorusuna cevap aranmıştır. Bu çerçevede, 2007 – 2019 yılları arasında Borsa İstanbul’da işlem gören 29 firmanın kurumsal yönetim derecelendirme notları ile borçlanma maliyetleri arasındaki ilişki araştırılmıştır. Panel veri tahmin modeli test sonuçlarına göre, tesadüfi etkiler panel veri analiz yöntemi tercih edilmiştir. Analiz sonuçlarında, borç maliyeti değişkeninin katsayısı istatistiksel olarak anlamlı ve negatif olarak elde edilmiştir. Buna göre, işletmelerin kurumsal yönetim derecelendirme notlarının yükselmesi borç maliyetleri üzerinde azaltıcı bir etkiye neden olmaktadır. Sonuç olarak, kurumsal yönetimin güçlendirilmesine yönelik yapılacak yatırımlar borçlanma maliyetlerini azaltarak, firmaların kâr marjlarının artmasına, nakit akışlarının güçlenerek finansal esnekliklerinin artmasına ve daha iyi bir finansal duruma sahip olmalarına yardımcı olabilir ve böylelikle firmaların uzun vadeli büyümesine ve sürdürülebilirliğine katkıda bulunabilir.