Se realizó un diagnóstico de la eficiencia de remoción de contaminantes en la planta de tratamiento de aguas residuales (PTAR) de la ciudad de Manta, la cual recibe en promedio un caudal de 30798 m3d-1 de agua residual. Para ello se caracterizó fisicoquímicamente el agua durante el tratamiento, determinándose eficiencias de remoción de DBO5 del 51 % y de DQO del 56 %, valores que, al ser comparados con otras PTAR del mismo tipo, indican una pobre remoción de materia orgánica. Con respecto al efluente de descarga del sistema, se encontró que los parámetros DQO, DBO5, nitrógeno Kjeldahl y sólidos totales, sobrepasan los límites máximos permisibles de la normativa ecuatoriana. En conclusión, se demostró que el sistema requiere mantenimiento especialmente en las lagunas facultativas, ya que son las principales responsables de la disminución de la eficiencia global de remoción de contaminantes.

Debido a la importancia de una alternativa en decoloración de aguas residuales provenientes de la industria de alimentos, se reporta la remoción del colorante tartrazina, utilizando nanopartículas de hierro cerovalentes. Las nanopartículas se prepararon por reducción química de cloruro férrico con borohidruro de sodio en medio inerte. Para evaluar la remoción, se emplearon concentraciones de 25, 50 100, 150 y 200 mg/L de nanopartículas, con tiempos de contacto en agua de 10, 20 y 30 minutos a pH de 3, 5, 7, 9 y 11. Las nanopartículas obtenidas se caracterizaron por Microscopía Electrónica de Barrido (SEM, por sus siglas en inglés) y Espectrómetro de Dispersión de Rayos X (EDX, por sus siglas en inglés). Como resultados se obtuvieron nanopartículas de 53,3 y 92,1 nm aproximadamente. Se verificó la remoción de los colorantes en agua por Espectrofotometría UV-Vis e Infrarrojos con Transformada de Fourier (FT-IR). Los parámetros óptimos para la remoción de tartrazina, se lograron empleando 200 mg/L de nanopartículas, 30 minutos de agitación y pH 3 con una eficiencia del 83,3 %. Se logró una adsorción de tartrazina de hasta 301 mmol/100g (1659 mg/g). Se concluye que el uso de nanopartículas de hierro cerovalentes, es adecuado para la remoción del colorante tartrazina en agua.

La necesidad de manejo adecuado de desechos en camales de parroquias rurales y su posible utilización como fuente de energía renovable, que además detenga el deterioro ambiental, condujo a la búsqueda de tecnologías microbianas. Residuos como vísceras, sangre y heces son ricos en sustratos esenciales para producir biocombustible. Con el objeto de confeccionar inóculos microbianos que optimicen la producción de biogás a partir de fangos residuales de desechos de camal de una parroquia rural del Distrito Metropolitano de Quito, se analizaron cantidad y calidad de biogás producido por consorcios intactos y cepas microbianas aisladas a partir de nueve estratos de 15 cm de espesor acumulados en el gradiente vertical de un colector de residuos de camal de 135 cm de profundidad. Dos de siete cepas productoras de biogás del total de 36 cepas microbianas aisladas y un consorcio intacto produjeron metano en concentraciones mayores al 87% tras 28 días de incubación. Al evaluar los inóculos metanogénicos generados con todas las combinaciones posibles entre estas dos cepas y el consorcio, uno de los inóculos fabricados registró no sólo la más alta producción de biogás, sino un 95,17% de pureza en términos de concentración de metano. Por tanto, la generación de inóculos metanogénicos a partir de cepas y consorcios eficaces puede conducir a la optimización de procesos de biodigestión con vías al aprovechamiento energético de residuos de camal.

Long-term cadmium intake can be very dangerous to human health due to its toxic effects. Although people can be contaminated with this element from different sources, contaminated food is probably the most important one. Foods such as vegetables and fruits can become contaminated with cadmium existing in soils, irrigation water, or chemical fertilizers. Some plants produce an excess of cysteine-rich peptides (CRp) when affected by high concentrations of heavy metals such as cadmium, thus indicating the presence of this type of contamination. Among these plants is tamarillo (Solanum betaceum), which is locally known as “tree tomato”. This is a native plant widely consumed in the Ecuadorian Andes because of its abundance, low cost, and high content of vitamin C and fiber. The fact that Solanum betaceum produces CRp upon contamination with heavy metals means that this plant may be able to accumulate heavy metals. If this is the case, the plant can possibly be used as an indicator of metal pollution. The main goals of the present work were to evaluate the possibility of using Solanum betaceum as an indicator of metal contamination in plants and to examine its capability to accumulate metals. Both goals were met by determination of the amounts of CRp produced by Solanum betaceum cells cultivated in vitro in the laboratory under controlled conditions in the presence of different concentrations of cadmium. The CRp determination was carried out by means of electrogeneration of iodine in an iodide solution containing reduced glutathione as a biological thiol model. Solanum betaceum cells were grown in a Murashige and Skoog solution enriched with a 30 g L⁻¹ sugar aqueous solution and 1 mg L⁻¹ 2,4-dichlorophenoxyacetic acid. The results of these experiments confirmed the following: (1) CRp production is a function of the amount of cadmium present as a contaminant up to a limiting value after which cell apoptosis occurs; (2) Solanum betaceum accumulates cadmium; (3) the analytical method used is appropriate for CRp determination; and (4) CRp determination is a valid alternative to detect contamination by heavy metals in plants.

En las últimas décadas, el desarrollo económico de Quito ha venido acompañado con un deterioro en su calidad del aire, principalmente por el aumento progresivo de su flota vehicular. Ante ello, la autoridad ambiental de la zona registra concentraciones que superan las normas nacionales e internacionales de calidad del aire en los parámetros de PM10, PM2.5 y O3. Ante este escenario, la implementación de infraestructura verde urbana (IVU) emerge como una alternativa para el mejoramiento de la calidad del aire en microambientes, sin embargo, sus costos limitan su aplicación. El trabajo presentado estima, mediante la metodología AP-HRA, los efectos económicos y en salud pública que se obtendría producto de una implementación agresiva de IVU en ocho parroquias de Quito. Los resultados generados son alentadores dado que una reducción del 30 % en PM10 y O3 y 1 % en PM2.5 podría evitar 190 muertes anualmente en la zona de estudio, con un beneficio económico para la sociedad de 139,7 millones de USD. Las estimaciones presentadas pueden servir de herramienta para los tomadores de decisión con el fin de instrumentar políticas públicas que promuevan la implementación de IVU en espacios públicos y privados.

El uso de colorantes azoicos puede causar un sin número de enfermedades alérgicas e incluso incluirse como sustancias cancerígenas. En este estudio se analizó el uso de nanopartículas Cero Valentes de hierro recubiertas con un extracto acuoso vegetal de Solanum mammosum L. (8,9±2,8 nm) sobre los colorantes rojo Congo y violeta de metilo en agua. La metodología constó del acondicionamiento del proceso de remociónusando como blanco nanopartículas de hierro Cero Valentes sin recubrimiento usadas como blanco (24,8±6,1 nm). Se obtuvieron los espectros de absorción UV-Vis de los colorantes y se determinó las condiciones óptimas de remoción en cuanto a cantidad de adsorbente (0 a 200 mgL -1 ), pH (3, 5, 9 y 11) y tiempo de contacto por agitación (0 a 30 min). Además, las nanopartículas obtenidas se caracterizaron por microscopía de transmisión electrónica, microscopía de barrido electrónico, difracción de rayos X y espectrofotometría de infrarrojos. Como resultados se obtuvo que el comparar el porcentaje de remoción del colorante rojo Congo aumentó de 94,31 a 99,29% y violeta de metilo de 96,28 aumentó a 99,47 % usando FeNPs-S. mammosum L. Se concluye que las nanopartículas de hierro Cero Valente recubiertas con un extracto vegetal, son una alternativa económica y amigable con el medio ambiente en procesos de descontaminación de colorantes orgánicos azoicos disueltos en agua.