Cigarette butts (CB) and cigarette butt fibers (CBF) are highly abundant and frequent residues on beach sand. Also, they are hazardous waste due to their significant toxicity and potential risk to the ecosystems' biota and the health of beach tourists. This study aimed to determine the abundance and density of CB and CBF found on the active, rest, and service zones of five pilot beaches in Argentina, Colombia, Brazil, Ecuador, and Mexico. The methodology involved collecting CB and CBF in 500 m² transects of urban tourist beaches using a citizen science-adapted methodology between June 2021 and May 2022, during the COVID-19 pandemic. The abundance and density of CB and CBF, and the Cigarette Butt Pollution Index (CBPI) were calculated. The highest proportion of CB was found in service and rest areas. Bocagrande (CO) reported the highest generation of CB and CBF and a severe CBPI.

Cartagena de Indias posee diversidad de ecosistemas marinos, los cuales, la convierten en una importante ciudad de Colombia. La Ciénaga de la Quinta es uno de los cuerpos de agua que conforma el sistema hídrico marino lagunar de esta capital caribeña; tiene su propia dinámica hídrica hacia el mercado de Bazurto, con una velocidad de, aproximadamente, 0,06m/s, la que es muy baja para dispersar contaminantes. Este cuerpo de agua ha actuado como receptor de disposición final de los residuos del mercado de Bazurto, por lo que, en la actualidad, es evidente su sedimentación y su contaminación por residuos sólidos y líquidos. De igual manera, existe generación de olores ofensivos, vectores y una grave problemática social en torno a éste. La caracterización ambiental del ecosistema, se realizó a través de un estudio exploratorio, utilizando indicadores fisicoquímicos, microbiológicos para las aguas, clasificación de estratos edáficos y cuantificación de metales pesados. Es de resaltar que las concentraciones del oxígeno disuelto, coliformes fecales, materia orgánica y metales pesados, afectan la calidad del agua y sobrepasan los límites admisibles para preservación de flora y fauna en aguas marinas. Así mismo, las condiciones de humedad natural y los contenidos de material orgánica del suelo fueron elevados, generando situación de compresibilidad, evidencias de rellenos y capas de mangle en descomposición.

Cigarette butts (CBs) are among the most common types of litter found in coastal environments, including beach sand. They are considered hazardous waste due to their significant toxicity and the potential threats they pose to both ecosystems and public health. This study examines historical CB density data collected from Bocagrande Beach, Colombia, across two distinct periods: 2011–2015 and 2021–2022. It includes an assessment of variations in key pollution indexes, the Plastic Abundance Index (PAI), Clean Coast Index (CCI), Cigarette Butt Abundance Index (CBAI), and Cigarette Butts Pollution Index (CBPI). The methodology used visual identification surveys and the systematic collection of CBs and cigarette butt fibers (CBFs) within 500-m² transects. A key finding of this research was the average solid waste density between 2011 and 2015 of 0.63 items/m², with CBs being the most prevalent at 0.19 items/m². Remarkably, an average of 0.6 CBs/m² was observed in the 2021–2022 period, demonstrating an increasing trend in cigarette butt pollution. The CBPI values ranged from 2.28 to 31.16, classifying the beach from polluted to severely polluted conditions.

Las playas, además de ser centro de recreación turística, contienen gran cantidad de bioma microscópica con diferentes especies. La mayoría de agentes patógenos están presentes en la arena, ocasionando alta probabilidad de infección humano - parásito, especialmente por contacto directo y hábitos higiénicos deficientes. Así mismo, el estrecho vínculo que se da entre animales y humanos crea el ambiente propicio para el surgimiento de zoonosis de importancia en salud pública, especialmente las relacionadas con animales de compañía como perros y gatos. Los monitoreos que generalmente se realizan en playas turísticas incluyen como indicadores de calidad sanitaria a Coliformes totales, Coliformes fecales y en algunos casos a enterococos, excluyendo la búsqueda de parásitos como parte de los parámetros que definen el estado sanitario de las playas. En consecuencia, los resultados no reflejan integralmente las condiciones ambientales de las playas y el riesgo de afectación a la salud humana. En esta revisión se analizaron cuarenta y dos artículos (42) de América Latina, así como literatura especializada de Europa y Estados Unidos, en los cuales se presentan argumentos que respaldan la inclusión permanente de parásitos como indicadores de calidad sanitaria tales como Ancylostoma sp., Strongyloides sp. y Taxocara sp., demostrando la importancia de su determinación, principales especies indicadoras, técnicas de laboratorio para su aislamiento y estudios recientes relacionados con el tema.