Botanical insecticides have re-emerged as promising tools within Integrated Pest Management (IPM) due to their biodegradability, chemical diversity, and potential compatibility with resistance management strategies. Although frequently considered safer alternatives to synthetic pesticides, growing evidence indicates that these compounds may also affect non-target organisms, particularly bees. This review discusses the selectivity of botanical insecticides toward pollinators by integrating historical perspectives, mechanisms of action, ecotoxicological effects, and current limitations in risk assessment approaches. Botanical insecticides may induce both lethal and sublethal effects, including alterations in behavior, locomotion, feeding, development, reproduction, and physiology across different bee groups. We also demonstrate that most available studies remain concentrated on Apis mellifera, adult workers, and acute laboratory assays, while important pollinator groups and chronic exposure scenarios remain poorly explored. Furthermore, current regulatory protocols are still largely based on models developed for synthetic pesticides. Expanding ecotoxicological approaches is therefore essential to improve pollinator safety assessments and support more sustainable pest management strategies.

Introducción. Spodoptera frugiperda (Lepidoptera: Noctuidae) es una plaga clave del maíz a nivel mundial, cuya resistencia a insecticidas químicos y los impactos ambientales asociados impulsan la búsqueda de alternativas sostenibles, como los insecticidas botánicos. Objetivo. Evaluar el efecto de tres extractos acuosos vegetales sobre la preferencia alimentaria de S. frugiperda. Métodos. Los extractos se obtuvieron por maceración en agua destilada a partir de material vegetal seco de pimienta-de-macaco (Xylopia aromatica), timbó-bravo (Serjania erecta) y pau-terra (Qualea grandiflora). El bioensayo de preferencia alimentaria con libre elección se realizó en condiciones controladas (25 ± 1 °C, 70 ± 5 % HR), con tres tratamientos (extractos al 10 %) y un control (agua destilada). Se utilizaron 30 placas de Petri con discos foliares de maíz (4 cm), previamente sumergidos en los extractos durante 15 s y secados por 30 min. En cada placa se dispusieron cuatro discos (dos tratados y dos de control) en forma cruzada, con una larva de segundo estadio en el centro. El índice de preferencia alimentaria (IP) se determinó según Padial et al. (2023). Resultados y discusión. A las 48 h, X. aromatica presentó efecto fagostimulante (IP = 1.068), mientras que Q. grandiflora (IP = 0.967) y S. erecta (IP = 0.733) mostraron efecto fagodeterrente, siendo este último significativamente diferente. De Freitas et al. (2022) reportan que S. erecta contiene metabolitos secundarios, como saponinas y flavonoides, los cuales podrían estar relacionados con su actividad insecticida. Conclusión. El extracto de S. erecta presenta potencial como bioinsecticida, evidenciando efecto antialimentario sobre S. frugiperda y destacándose como una alternativa prometedora para su manejo sostenible.