Chronic Bee Paralysis Virus (CBPV), a widespread honey bee RNA virus, causes massive worker bee losses, mostly in strong colonies. Two different syndromes, with paralysis, ataxia and flight incapacity on one hand and black hairless individuals with shortened abdomens on the other, can affect a colony simultaneously. This case report presents two Apis mellifera carnica colonies with symptoms of paralysis and hairless black syndrome in 2019. Via RT-PCR, a highly positive result for CBPV was detected in both samples. Further problems, such as a Nosema infection and Varroa infestation, were present in these colonies. Therapy methods were applied to colony 1 comprising queen replacement, shook swarm method and Varroa control, whereas colony 2 was asphyxiated after queen loss and colony weakening. After therapy, colony 1 was wintered without symptoms. Beekeeping and sanitary measures can save a CBPV-infected colony, while further complications result in total colony loss.

Veterinarians are educated in prevention, diagnosis and treatment of diseases in various vertebrate species. As they are familiar with multifactorial health problems in single animals as well as in herd health management, their knowledge and skills can be beneficial for the beekeepers and honeybee health. However, in education and in practice, honeybees are not a common species for most veterinarians and the typical veterinary diagnostic methods such as blood sampling or auscultation are not applicable to the superorganism honeybee. Honeybee colonies may be affected by various biotic and abiotic factors. Among the infectious agents, RNA-viruses build the largest group, causing covert and overt infections in honeybee colonies which may lead to colony losses. Veterinarians could and should play a more substantial role in managing honeybee health—not limited to cases of notifiable diseases and official hygiene controls. This review discusses the veterinary diagnostic approach to adult bee examination with a special focus on diagnosis and differential diagnosis of the common virus diseases Acute Bee Paralysis Virus (ABPV)-Kashmir Bee Virus (KBV)-Israeli Acute Paralysis Virus (IAPV)-Complex, Chronic Bee Paralysis Virus (CBPV) and Deformed Wing Virus (DWV), as well as coinfections like Varroa spp. and Nosema spp.

Honeybees are some of the smallest farmed animals, and apiculture by-products, e.g., honey, beeswax, propolis, royal jelly, and pollen contribute to animal nutrition. For the effective production of these by-products, the optimal development and nutrient supply of the honeybee is required. Beginning with the development of the mouth and anal pores on the second day of embryonic development, the digestive tract differentiates into the mouth and fore-, mid-, and hindgut during the pupal stage. The various glands within the oral cavity are particularly important, secreting enzymes and substances that are crucial for digestion and hive nutrition, e.g., invertase and royal jelly. Honeybees rely on a specialized caste system, with worker bees collecting nectar, pollen, water, and resin for the nutrition of the entire hive. Macronutrients, including proteins, carbohydrates, and lipids, obtained primarily from pollen and nectar, are essential for the growth and development of larvae and the overall health of the colony. Inadequate nutrient intake can lead to detrimental effects on larval development, prompting cannibalism within the hive. Apiculture by-products possess unique nutritional and therapeutic properties, leading to a growing interest in the use of honey, beeswax, propolis, and pollen as a feed additive. In recent years, the use of apicultural by-products in animal nutrition has been primarily limited to in vivo studies, which have demonstrated various positive impacts on the performance of farm animals. Honey, beeswax, propolis, royal jelly, and pollen are listed feed stuffs according to Regulation (EC) No. 68/2013. However, for animal nutrition there is not any specific legal definition for these products and no legal requirements regarding their ingredients as given for honey or beeswax in European food law.

Zusammenfassung: Gegenstand und Ziel Das Chronische-Bienenparalyse-Virus (CBPV), ein bisher nicht klassifiziertes RNA-Virus, das bei Honigbienen neurologische Symptome sowie Schwarzsucht hervorrufen kann, trat in den letzten Jahren in verschiedenen europäischen Ländern verstärkt auf. Die Erkrankung führt mitunter zu immensen Arbeiterinnenverlusten und deutlichen Leistungseinbußen v. a. bei starken Bienenvölkern. Ziel dieser Studie war es, retrospektiv die Verbreitung des CBPV in Bayern von 2018–2020 zu betrachten und Therapiemaßnahmen zu evaluieren. Material und Methoden In Teil 1 der Studie wurden Analyseergebnisse des Tiergesundheitsdienstes Bayern e. V. von 302 Bienenvölkern hinsichtlich der Virusdiagnostik und klinischen Symptomatik mit Fokus auf CBPV untersucht. In Teil 2 wurden per Fragebogen erhobene Daten von 105 labordiagnostisch CBPV-positiven und klinisch auffälligen Völkern ausgewertet. Ergebnisse In Teil 1 konnte in Bayern ein signifikanter (p = 0,004) Anstieg CBPV-positiver Proben von 2018 bis 2020 festgestellt werden. Zusätzlich stieg die Anzahl der Fälle mit klinischer Symptomatik in den letzten beiden Jahren an. Teil 2 der Studie zeigte eine Häufung der Berichte über das Erstauftreten der CBPV-Symptomatik im Frühjahr. Die meist mit kombinierten Symptomen belasteten Völker erholten sich in 57 % der Fälle von der Erkrankung. Dabei war maßgeblich, dass therapeutisch eingegriffen wurde. Eine Vielzahl verschiedener Maßnahmenkombinationen führte zum Überleben, kein Eingriff in den meisten Fällen zum Tod des Volks. Bei 62 % der erkrankten und isolierten Völker konnte die Isolation eine Weiterverbreitung am Bienenstand verhindern. Schlussfolgerung und klinische Relevanz Den Resultaten zufolge traten klinisch apparente CBPV-Infektionen in den letzten Jahren auch in Bayern signifikant häufiger auf. Durch die Vielzahl angewendeter Maßnahmenkombinationen lässt sich basierend auf diesen Auswertungen keine evidenzbasierte Therapieempfehlung ableiten. Es zeigte sich aber, dass jeder therapeutische Eingriff besser ist, als abzuwarten. Für gezielte Therapieempfehlungen sind Versuche unter Standardbedingungen notwendig.