Food is central to human beings and their social life. The growing industrialization of the food system has led to a greater availability of food, along with an increasing risk perception and awareness in consumers. At the same time, there is an increasing resistance from citizens to the dominant model of production and a growing demand for healthy food. As a consequence, an increasing number of social networks have been formed worldwide involving the collaboration between producers and consumers. One of these networks, the Ecovida Agroecology Network, which operates in Southern Brazil, involves farming families, non-governmental organizations, and consumer organizations, together with other social actors. Using a qualitative approach based on participant observation and an analysis of documents, the article examines this network. The theoretical framework used is social innovation, which is commonly recognized as being fundamental in fostering rural development. Results show that Ecovida has instigated innovations that relate to its horizontal and decentralized structure, its participatory certification of organic food, and its dynamic relationship with the markets based on local exchanges and reciprocal relations. Furthermore, such innovation processes have been proven to impact on public sector policies and on the increasing cooperation between the social actors from rural and urban areas.

The conventionalization of organic agriculture has been described as a process in which organic agriculture increasingly adopts the features of conventional modes of production based on industrial farming methods. The increasing supply of organic products to the large retailers is considered the main driver of conventionalization. This process has negative implications for the agrobiodiversity of organic farming systems. The present study aims to investigate and analyze the impact of retailing strategies on the agrobiodiversity of organic farms. A survey of farms located in rural areas near large urban centers (three metropolitan regions in Southern Brazil and four Italian regions) was undertaken. Data was collected through face-to-face interviews based on a semi-structured questionnaire. The analysis indicates that the farms surveyed maintained a high level of agrobiodiversity and active participation in alternative food networks. Our findings point out that there was a significant and positive correlation between the crop richness index and the share of farm sales through alternative food networks. We conclude that adopting various forms of direct sale is the key factor in stimulating farms’ agrobiodiversity, but proximity to densely populated areas is a necessary precondition for the development of the short food supply chains needed to stimulate the diversification of organic agriculture.

Muitos agricultores familiares ligados à associação de agroturismo “Acolhida na Colônia” (AC) produzem alimentos orgânicos em quantidade superior à venda no estabelecimento. O presente artigo analisa a orientação deles ao mercado, testando a hipótese de que a procura por outras possibilidades de venda poderia aproveitar a relação que eles já construíram com os consumidores, adotando uma abordagem de marketing de relacionamento. Foi pesquisada a relação dos agricultores familiares com os circuitos curtos de comercialização (CCC), identificando as motivações e problemáticas para a inserção deles nesses circuitos, diferenciando-os em clusters, conforme a orientação de mercado praticada. Foi identificado que todos possuem sensibilidade para formas de marketing de relacionamento, mas que grande parte não as pratica. Dentro dos diferentes clusters, entretanto, há diversos agricultores com sensibilidade, experiência e conhecimento para uma qualificada comunicação bi-direcional e para o compartilhamento de objetivos com os consumidores. Eles poderiam ser a base para uma estratégia organizacional de marketing de relacionamento.

O projeto das Células de Consumidores Responsáveis (CCR) é uma tecnologia social voltada à promoção de circuitos curtos de comercialização de alimentos orgânicos e agroecológicos. Ao longo de seus nove anos, o projeto tem demonstrado potencial, mesmo diante de diversos desafios operacionais e estruturais. Com base na Pesquisa de Satisfação dos Consumidores, realizada em outubro de 2023, avaliaram-se o engajamento dos participantes, o vínculo com os produtores e a dimensão educativa do consumo. Os resultados indicam que a maioria possui pós-graduação (71,1%), mas há baixa corresponsabilidade na gestão das células e compreensão limitada do consumo responsável. Verificou-se ruídos na comunicação, frágil relação entre agricultores e consumidores e valorização de aspectos utilitários do consumo, como preço e saúde. Os dados evidenciam a necessidade de estratégias que fortaleçam os vínculos socioeducativos e ampliem o potencial transformador das CCR.

Através de uma perspectiva da ação em rede é construída uma narrativa a respeito da recente regularização da produção dos queijos artesanais, cha2mada aqui de processo de institucionalização, na qual são abordadas duas distintas realidades, uma da região produtora do queijo artesanal Diamante (Major Gercino, Santa Catarina) e outra produtora do queijo artesanal Mantiqueira de Minas (Serra da Mantiqueira, Minas Gerais). Em primeiro é feito um resgate da construção de políticas públicas federais para os queijos artesanais. Logo após são construídos paralelos entre os dois territórios nesse processo legal mostrando como ambos criaram legislação própria através de uma ação em rede, mas que, ainda assim necessitam de diferentes incentivos e construções coletivas para que seus produtores façam parte desta institucionalização. São parte desses elementos a assistência técnica, os mercados, eventos, as políticas públicas federais, o associativismo e a ação em rede existente nos dois territórios.