Antibiotic growth-promoters in animal feeding are known to generate bacterial resistance on commercial farms and have proven deleterious effects on human health. This review addresses the effects of probiotics and their symbiotic relationship with the animal host as a viable alternative for producing healthy meat, eggs, and milk at present and in the future. Probiotics can tolerate the conditions of the gastrointestinal tract, such as the gastric acid, pH and bile salts, to exert beneficial effects on the host. They (probiotics) may also have a beneficial effect on productivity, health and wellbeing in different parameters of animal performance. Probiotics stimulate the native microbiota (microbes that are present in their place of origin) and production of short-chain fatty acids, with proven effects such as antimicrobial, hypocholesterolemic and immunomodulatory effects, resulting in better intestinal health, nutrient absorption capacity and productive responses in ruminant and non-ruminant animals. These beneficial effects of probiotics are specific to each microbial strain; therefore, the isolation and identification of beneficial microorganisms, as well as in vitro and in vivo testing in different categories of farm animals, will guarantee their efficacy, replicability and sustainability in the current production systems.

Para evaluar el efecto de la suplementación dietética con polvo mixto de hojas de plantas con propiedades nutracéuticas (40 % A. occidentale, 20 % M. oleifera, 20 % M. citrifolia y 20 % P. guajava) en el comportamiento productivo y en la incidencia de diarrea en cerdos posdestete, se utilizaron 150 cerdos (Yorkland x Yorkshire) de 33 días de edad, con peso vivo promedio de 7.74 kg±0.71. Se aplicó un diseño completamente aleatorizado con seis repeticiones por tratamiento y cinco cerdos por repetición, durante 42 días. Los tratamientos fueron, T0: Dieta Basal (DB) sin Antibiótico Promotor de Crecimiento (APC); T1: DB+APC (Labionor 5 mL/kg de pienso); T2: DB+0.5 % de polvo mixto; T3: DB+1.0 % polvo mixto, y T4: DB+1.5 % de polvo mixto. La viabilidad mejoró (P<0.05) con la suplementación dietética del polvo mixto y el APC, comparada con el T0; los T3 y T4 incrementaron (P<0.05) el peso vivo final con relación al T0 y al T1, y el T4 mostró (P<0.05) la mejor ganancia media diaria y conversión alimenticia, con diferencias significativas (P<0.05) con el T0 y el T1. Las suplementaciones del polvo mixto y del APC disminuyeron (P<0.05) la incidencia de la diarrea en los cerdos posdestete. Se recomienda la suplementación dietética de 1.0 % del polvo mixto de hojas de plantas con propiedades nutracéuticas como alternativa a los APC, para incrementar los indicadores productivos y disminuir la incidencia de diarrea en los cerdos posdestete.