RESUMO Os problemas ambientais e sociais existentes no nível local desempenham papel importante na forma em que os efeitos das mudanças climáticas se manifestam. Embora os acordos internacionais e as estratégias nacionais sejam indispensáveis no enfrentamento dessas alterações, as especificidades de cada território requerem respostas de adaptação específicas. A adaptação climática é, assim, desafio particularmente urgente para os tomadores de decisão nos níveis municipal e regional, considerando, sobretudo, importantes lacunas no desenvolvimento de respostas locais, como ausência de dados e falta de vontade política ou recursos. Particularmente relevante é a capacidade de produzir informações que sejam facilmente convertidas em políticas de adaptação. Este artigo investiga a extensão em que três projetos de pesquisa contribuíram na produção de informações para promover adaptação. Os estudos de caso são analisados com o objetivo de identificar como, e em que medida, as interações entre diferentes conhecimentos contribuíram com o processo de adaptação local.

A evolução da pesquisa em adaptação é avaliada tendo como estudo de caso as publicações em uma revista de maneira a observar o aumento do número de estudos em adaptação e sua representatividade nos países. A escolha recaiu na publicação Mitigation and Adaptation Strategies for Global Change e os períodos definidos para análise foram de 1999-2003 e 2009-2013. Observou-se que o número de artigos em adaptação nessa revista passou de 23 no primeiro período para 118 no segundo, enquanto os demais temas passaram de 80 para 130 artigos, demonstrando significativo aumento das pesquisas publicadas nessa revista abordando questões de adaptação, quase se igualando às demais temáticas. Esse incremento se deu principalmente após o Acordo de Marrakesh (COP de 2001, adotado em 2005), que criou um fundo para financiar a adaptação, assim como a necessidade de serem discutidas outras ações para enfrentamento das mudanças climáticas globais em um cenário em que a mitigação era o principal foco. Estudos dos cinco continentes foram contemplados pela revista, porém, com maior ênfase para países centrais, da América do Norte e Europa. Parcerias internacionais para financiamento de pesquisas tiveram destaque, demonstrando a importância dessas relações para o desenvolvimento de estudos em países que carecem de recursos. Os resultados apontam para a importância da correlação entre mitigação e adaptação, que devem ser desenvolvidas em conjunto.