What do politicians do on Twitter? Functions and communication strategies in the Spanish electoral campaign of 2016

Social media has introduced new parameters that can potentially transform the digital political conversation. Traditionally, in the age of mass communication, public debate was dominated by politicians and journalists. However, digital platforms, primarily Twitter, have allowed other social actors to join the political discussion, trying to influence it. The objective of this research is to establish what factors enable the authority and digital influence of political actors in the public debate on Twitter. We use a big data sample of 127.3 million tweets from the negotiation process around the formation of the Government in Spain. The applied methodology is based on social network analysis and machine learning. The results show that ideology, political initiative, and political career are configured as factors capable of conditioning the authority and influence of political actors in the political conversation on Twitter.

Las redes sociales se han convertido en plataformas esenciales para ejercer influencia en periodos electorales. Son foros donde los actores políticos promocionan sus agendas y programas, animan a la movilización y piden el voto, aunque rara vez dialogan con la ciudadanía. El objetivo de este estudio es profundizar en el caso de Facebook y evaluar las funciones que le atribuyen los políticos españoles, mediante el análisis de contenido cuantitativo de todas las publicaciones difundidas por los principales partidos y sus candidatos en la campaña electoral de 2016. Los resultados indican que los actos de campaña copan el grueso de la actividad y que la interacción con la audiencia es escasa. Se aprecia, además, una tendencia al alza de la personalización y la construcción de comunidad, estrategias que pueden permitir ganar influencia mostrando el lado más humano de los candidatos y apelando a los valores e ideología del partido.

En los últimos años, el periodismo ha experimentado una profunda transformación debido a la emergencia y consolidación de las tecnologías digitales. Las redes sociales han posibilitado la reinvención y adaptación del periodismo a nuevos formatos narrativos, como el storytelling, que responden a los intereses y a las actuales fórmulas de consumo de la información por parte de la ciudadanía. El objetivo de esta investigación es ofrecer una clasificación de nuevos formatos basados en las técnicas narrativas propias del storytelling y vinculados a las redes sociales, y que los medios de comunicación están usando para producir y difundir sus contenidos informativos. Para ello, se plantea una metodología basada en un enfoque exploratorio y en la técnica del análisis de contenido. Los resultados obtenidos demuestran que los formatos identificados están estrechamente ligados a la actualidad e inmediatez informativa, y permiten a los usuarios participar activamente en la construcción de la realidad.

Introducción: En los últimos años, las plataformas digitales, especialmente los servicios móviles de mensajería instantánea como WhatsApp, se han convertido en instrumentos esenciales para las administraciones locales. Los cambios de hábitos de la población, más propensos a realizar sus gestiones a través de los dispositivos móviles, pero también la posibilidad que estas plataformas ofrecen para promover una comunicación directa e inmediata han hecho que los ayuntamientos vean en ellas una vía para mejorar las relaciones con la ciudadanía. Nuestro objetivo es analizar las características, usos y funciones que las instituciones locales confieren a sus servicios móviles de mensajería instantánea para comunicarse con la ciudadanía. Metodología: Se ha realizado un análisis cualitativo mediante entrevistas en profundidad a dieciocho ayuntamientos, seleccionados en base a su número de habitantes. Resultados: Los resultados muestran una panorámica de los usos de WhatsApp por parte de las administraciones locales. Esto permite identificar las motivaciones y objetivos en su implantación, sus características en relación a sus contenidos y planificación y sus retos futuros. Conclusión y discusión: Los hallazgos de esta investigación demuestran que WhatsApp está plenamente asentado en los ayuntamientos. No obstante, su uso no es capaz de aprovechar todas las potencialidades del entorno digital, especialmente, debido a la falta de diálogo con la ciudadanía y de una planificación estratégica sólida.

Social media, especially Twitter, has become a strategic space for those users who try to extend their influence in the digital environment. This work focuses on opinion leaders who participate in political talk-shows. The aim is to analyse the use and the thematic agenda proposed by these actors on Twitter during electoral periods. The Twitter profiles of 20 opinion leaders (journalists, media editors and experts) of four Spanish television channels are examined. A quantitative content analysis is used on 2,588 tweets disseminated during the November 2019 general election campaign in Spain by them. Results show differences between the different types of actors who make up the sample. Journalists use Twitter to express their criticisms and reinforce their community of followers, especially using interaction and humour. Media editors are more neutral and promote their personal brand through the promotion of their media companies. Experts inform and analyse political news more than journalists, although they also criticise and respond to citizens’ comments. Regarding the subject agenda, messages on electoral results and media content predominate. Thus, the data shows how opinion leaders take advantage of Twitter to freely show their opinions, especially negative ones, and boost dialogue with users.