The study of spatial bias in opportunistic data produced by citizen science programs is mainly approached either from a geographical angle (site proximity, accessibility, habitat quality) or from the angle of human behavior and volunteer engagement. In this study we linked both by analyzing the effect of observer profile on spatial distribution of recordings. We hypothesized that observer profile biases spatial distribution of records and that this bias can be explained by landscape naturalness. First, we established observer profiles from analysis of the temporal and spatial distributions of their records as well as record contents. Second, we mapped a naturalness gradient at regional and local scales. Using a dataset of more than 7 million bird records covering a time span of 15 years from the west of France, we defined four types of observer: garden-watchers, beginners, naturalists, and experts. We found that recording intensity could be related to naturalness at regional level; most visited areas were those where naturalness was on average lower i.e., close to population basins and highly accessible due to well-developed road infrastructure. At local level (neighborhood of recording sites), we found that experts and naturalists recorded in areas of higher naturalness index than those of garden-watchers and beginners. These results highlight how records contributed by different types of observer may lead to complementary coverage of different areas of the landscape. Future studies should therefore fully consider observer heterogeneity and how different observer profiles are influenced by local landscape naturalness.

Les zones humides littorales ont fait l’objet de changements importants dans l’ouest de la France en particulier depuis le XVIIIe siècle et connaissent aujourd’hui des processus de protection de leur caractère naturel. Cet article, issu d’une recherche doctorale, interroge les patrimoines naturels de trois zones humides littorales atlantiques dans un contexte de changements globaux. La lecture des documents de gestion et la réalisation d’une enquête qualitative composée de 27 entretiens auprès des acteurs de la protection de la nature et des usagers des sites montrent dans un premier temps que ces patrimoines protégés sont issus de la convergence de réalités écologiques, politiques et sociales. Ces patrimoines sont aujourd’hui reconnus et appropriés par les gestionnaires et usagers. Dans un second temps, l’analyse des entretiens met en lumière différentes visions portées sur ces paysages et révèle des controverses quant au choix des états de référence de ces espaces naturels protégés et de leur évolution future. Ces controverses puisent leur origine dans la pluralité des représentations sociales de la nature entre usagers et gestionnaires, dans l’influence des paradigmes autour de la protection des milieux naturels, et de l’histoire environnementale des sites étudiés.