Cocoa (Theobroma cacao L.) is one of the most widely consumed edible seeds in the world affected by on-farm processing. This study investigated the effect of different drying techniques, namely oven drying (OD), sun drying (SD), and a modification of sun drying using black plastic sheeting (SBPD), on the volatile profile of fine-flavor and bulk cocoa varieties analyzed by HS-SPME-GC-MS. A total of sixty-four volatile compounds were identified in fresh and dried cocoa. As expected, the volatile profile was clearly modified after the drying step, showing strong differences among cocoa varieties, this factor and its interaction with the drying technique having greater influence according to the ANOVA simultaneous component analysis. A principal component analysis revealed a close relationship between the volatile content of bulk cocoa samples dried by the OD and SD techniques, whereas slight volatile modifications were perceived among fine-flavor samples dried using the three different techniques under study. Overall, the results provide the basis for the potential application of the simplest inexpensive SBPD technique in order to accelerate the drying process of sun drying and produce cocoa with similar (fine-flavor cocoa) or improved (bulk cocoa) aromatic quality to that formed using the traditional SD or the small-scale OD.

Los sistemas de monocultivo degradan el suelo afectando sus propiedades físicas y químicas, y su regeneración es muy lenta. Con el objetivo de conocer cambios en las propiedades físicas del suelo de la Estación Experimental Tropical Pichilingue, por efecto del uso, se empleó un diseño de bloques completos al azar con tres repeticiones, en los suelos de bosque nativo y monocultivos de maíz (30 años), cacao (50 años), pasto (4 años) y palma aceitera (26 años) en diferentes profundidades cada 0,10 m hasta los 0,6 m. Se evaluaron propiedades físicas como conductividad hidráulica, densidad aparente, densidad real, porosidad total, porosidad de aireación, humedad volumétrica, textura, arcilla dispersa en agua, grado de floculación, materia orgánica e índice de materia orgánica/limo+arcilla. Los datos fueron analizados estadísticamente y se realizó la prueba de Tuckey (P≤0,05). Se encontró que maíz, palma aceitera y pasto provocaron incrementos estadísticos significativos en la densidad aparente del suelo sin llegar a sobrepasar los niveles críticos de 1390 kg m-3 y no significativos en reducción de la porosidad total en la profundidad de 0,1-0,2 m. También, hubo alta concentración de arcillas en las primeras profundidades de los suelos cultivados, que provocó susceptibilidad a los procesos de erosión hídrica, concluyendo que el suelo bajo cultivo de palma aceitera mostró mayores diferencias estadísticas debido a la textura, afectando negativamente la densidad aparente del suelo, conductividad hidráulica, arcilla dispersa en agua, que en suma contribuyen a disminuir la estabilidad de agregados.

El 15 % de los suelos del mundo están en proceso de degradación física y química y una de sus causas es por la salinidad. En la cuenca del río Guayas, Ecuador, sus suelos presentan este tipo de deterioro, la cual fue la razón para este estudio, cuyo objetivo fue determinar la salinidad de agua y suelo, y la caracterización de los de los sistemas de producción de arroz de San Jacinto de Yaguachi, provincia del Guayas. En las 19.027 hectáreas analizadas, se georreferenciaron 99 puntos de muestreo para los análisis del suelo y para el agua de riego se seleccionaron 10 sitios para análisis químico. En el diagnóstico de los spa se consideraron 2235 unidades de producción agropecuaria (upa) y se aplicaron 113 encuestas usando estadísticas descriptivas, donde luego las 51 variables fueron analizadas con Infostat. Del área de estudio, 6.533,87 ha presentaron problemas de salinidad, lo cual se asocia al uso indiscriminado de fertilizantes químicos sin orientación de análisis de suelo y agua, debido a que el 89 % aplica fertilizantes inorgánicos, lo que genera contaminación. Se concluye que tanto el suelo como el agua son limitantes relevantes para la producción de arroz en el cantón de San Jacinto de Yaguachi, ya que los suelos son vertisoles, de textura arcillosa y con un pH de 6,9 (neutro); sin embargo, la conductividad eléctrica (ce) de 4 dS.m-1 se relaciona con el porcentaje de sodio intercambiable (psi) en el orden del 7,93 %. Por otro lado, el agua para riego tuvo un ce de 2,64 dS.m-1, es de categoría C4S3 y es dura y de salinidad alta.

Soil Cd is absorbed by roots and accumulated in cocoa plants, which represents a problem in the commercialization of beans. In order to evaluate whether the exogenous application of macronutrients (N, N-P, N-P-K, N-P-K-S, N-P-K-S-Mg, and N-P-K-S-Mg-Ca) mitigates the absorption, translocation, and accumulation of Cd in plants, soil pH and electric conductivity, dry root and shoot biomass, leaf gas exchange, chlorophyll content, and macronutrient bioaccumulation were evaluated in two cocoa clones (CCN-51 and EET-103) grown in a greenhouse. An increase in macronutrients gradually increased the extraction capacity of Cd in both clones, with the highest Cd values being obtained with the application of N-P-K-S-Mg-Ca. Macronutrient fertilization did not affect leaf gas exchange; however, it caused significant reductions of 30, 40, and 60% in chlorophyll content, shoot, and root dry biomass, respectively. The greatest translocation of Cd from the root to the shoot was obtained with treatments that included N in clone EET-103 and Ca in clone CCN-51. Fertilization with macronutrients did not decrease the absorption and accumulation of Cd in the cocoa seedlings, because a greater removal force of Cd from the adsorption complex towards the soil solution was caused by the exogenous application of Ca and Mg and an increase in soil acidity.

El cultivo de maíz duro tiene importancia a nivel mundial por ser un cereal que forma parte de la canasta básica familiar, además de ser un insumo importante para la industria alimenticia de animales. Los suelos destinados al cultivo, varían en sus condiciones de fertilidad, al igual que los nuevos materiales genéticos en sus requerimientos nutricionales. Por lo antes indicado, en la Estación Experimental Tropical Pichilingue (EETP) del Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias (INIAP), se realizó esta investigación con el objetivo de conocer las necesidades nutricionales de cuatro híbridos promisorios de maíz, bajo tres niveles de fertilización, las parcelas fueron planteadas en época seca y lluviosa, siguiendo un diseño de bloques completos al azar en parcelas divididas con tres repeticiones y las medias se compararon mediante la prueba de Tukey (p<0,05). Se evaluó la producción de materia seca, concentración y contenido de nutrientes en tejidos aéreos de la planta, con frecuencia de 10 días a partir de la fecha de siembra hasta la madurez fisiológica (110 días). Los resultados obtenidos durante el 2016, mostraron que la extracción de N, K, y Mg se incrementó a partir de los 30 días después de la siembra (DDS) hasta los 100 DDS, para P la mayor extracción fue tardía incrementándose a partir de los 50 DDS; en cuanto al S, las mayores extracciones sucedieron entre 50 DDS y 70 DDS. Los resultados encontrados reflejan la variabilidad en la extracción de los nutrientes presentada por los materiales promisorios de maíz.