This scoping review employed the PRISMA-ScR framework to dissect the complexities of technological extension in agriculture within developing nations, where varying socio-economic, cultural, and environmental facets deeply influence extension strategies. Our study aimed to identify and expand upon the existing knowledge of critical factors—both challenges and opportunities—that affect the efficacy of agricultural extension, with a focus on contextual variations. To achieve this, we conducted a comprehensive review of the relevant academic contributions from 2013 onwards. This included articles, reviews, conference proceedings, book chapters, and data papers. Our analysis focused on scrutinizing the interaction dynamics between extension personnel and farmers, the adaptation of technologies to local contexts, and the significance of cross-sector collaboration. Through bibliometric analysis, we provide a synthesis of 32 pertinent records. Our findings advocate for a paradigm shift from the traditional linear knowledge transfer to a more encompassing approach that values bidirectional communication, cultural awareness, and the active involvement of local farming communities. We argue for extension practices that are attuned to environmental dynamics, promote long-term economic sustainability, and are informed by theoretical perspectives that can refine the design of extension systems and models. Our review posits that the enhancement of sustainable agricultural technology adoption lies in a profound reform of extension systems. Such reform should focus on design and operational models that are more inclusive, adaptive, and acutely attuned to the complex realities of farmers in emerging economies. This integrative, systemic, and holistic approach proposes a framework to bolster agricultural sustainability and rural development.

This study develops a systemic conceptual model to analyze the dynamics of technological extension and its impact on the sustainability of Colombia’s oil palm production sector. Using a system dynamics-based methodological approach, multiple sources of information were integrated, including the Sustainability Index (SI), socio-economic characterizations of producers, and ethnographic insights, with the aim of identifying key actors and their interactions within the system, modeling causal relationships and feedback loops. In contrast with the traditional linear model of technology transfer, this model reveals non-linear dynamic structures, highlighting ten systemic loops (six reinforcing and four balancing) that explain how technological adoption, legal and regulatory compliance, and the SI risk level interact through dynamic feedback mechanisms. Beyond providing a structural representation of the system, the model offers concrete guidance for policy formulation and intervention strategies tailored to different producer typologies. Theoretically, this research broadens the understanding of diffusion, extension, and technology adoption processes in complex agricultural systems in developing countries. Practically, it provides a tool for analysis and planning to strengthen the sustainability of the Colombian oil palm sector, with potential applicability to other agro-industrial contexts. Future research should advance toward dynamic simulations to evaluate intervention scenarios, emphasizing the need for progressive incentive schemes, participatory extension, and integrated regulatory frameworks that promote high levels of long-term sustainability compliance.

This study analyzes the adoption patterns of sustainability practices among oil palm producers in Colombia using cluster analysis of the Sustainability Index (SI). Employing advanced data mining algorithms, including K-means and Ward’s method, producers were grouped according to their compliance with sustainable practices at national and regional levels. The analysis revealed ten distinct producer typologies, ranging from “Advanced adopters” to “Lagging adopters” in economic, environmental, and social sustainability dimensions. Key factors influencing cluster formation included palm-growing area, producer scale, age, and gender. At the same time, the Palm Nucleus (organizational model for fruit commercialization) emerged as a significant variable at the regional level. Our findings challenge the conventional notion that adoption of sustainability practices is primarily scale-dependent, showing that contextual factors play a crucial role across all producer categories. This research underscores the importance of more nuanced, context-specific technological extension strategies. By providing a comprehensive understanding of adoption patterns, this study contributes to developing tailored interventions that can effectively promote sustainable practices in the Colombian oil palm sector, regardless of producer characteristics.

Este estudio analiza los patrones de adopción de prácticas de sostenibilidad entre productores de palma de aceite en Colombia por medio de un análisis clúster del índice de sostenibilidad (IDS). Mediante el uso de algoritmos avanzados de minería de datos, incluidos K-means y el método de Ward, se agrupó a los productores según su nivel de cumplimiento de prácticas sostenibles a escala nacional y regional. El análisis reveló 10 tipologías distintas de productores, que van desde los ‘adoptantes avanzados’ hasta los ‘adoptantes rezagados’ en las dimensiones de sostenibilidad económica, ambiental y social. Los factores clave que influyeron en la formación de los clústeres fueron el área cultivada con palma, la escala del productor, su edad y género. Al mismo tiempo, el núcleo palmero (modelo organizacional para la comercialización del fruto) surgió como una variable significativa en el ámbito regional. Los hallazgos de este estudio cuestionan la noción convencional de que la adopción de prácticas de sostenibilidad depende principalmente de la escala y demuestran que los factores contextuales desempeñan un papel crucial en todas las categorías de productores. Esta investigación destaca la importancia de estrategias de extensión tecnológica más específicas y adaptadas a cada contexto. Al proporcionar una comprensión integral de los patrones de adopción, este estudio contribuye al desarrollo de intervenciones ajustadas que pueden promover eficazmente las prácticas sostenibles en el sector de la palma de aceite colombiano, independientemente de las características de los productores.

Las tendencias globales en la producción y la comercialización del aceite de palma han llevado al gremio palmero colombiano a priorizar la implementación de prácticas sostenibles en los ámbitos ambiental, social y económico. Dentro del eje económico, uno de los desafíos más relevantes es la adopción de buenas prácticas agronómicas en campo que contribuyan a mejorar los rendimientos productivos del cultivo. En este contexto, el rol de la extensión rural adquiere una importancia estratégica, ya que se convierte en el principal canal para garantizar que el conocimiento técnico llegue a los productores de manera pertinente, comprensible y contextualizada. Por lo tanto, los extensionistas se consolidan como actores clave en la gestión de procesos de educación, comunicación y difusión tecnológica, ya que deben adaptar los mensajes a las condiciones socioculturales de cada territorio. Esta investigación se centra en el análisis de los procesos de transferencia de tecnología en la Asociacion de Pequenos Palmicultores de La Vizcaina (Asopalvi), en el marco del proyecto Cerrando brechas de productividad, mediante la evaluación de la estrategia “productor a productor”. Para ello, se implementó una metodología mixta que incluyo la caracterización de los atributos sociales y técnicos de los productores, la aplicación del análisis de redes sociales (ARS) y la realización de espacios de dialogo participativo. Los resultados permiten concluir que el ARS constituye una herramienta eficaz para identificar actores estratégicos dentro de las redes de intercambio de conocimiento técnico. La selección de productores lideres no solo debe basarse en criterios agronómicos, sino también en su posición relacional dentro del sistema productivo.

Este estudio desarrolla un modelo conceptual sistémico para analizar la dinámica de la extensión tecnológica y su impacto en la sostenibilidad del sector productivo de la palma de aceite en Colombia. A partir de un enfoque metodológico basado en la dinámica de sistemas se integraron múltiples fuentes de información, entre las cuales se incluyeron el índice de sostenibilidad (IDS), caracterizaciones socioeconómicas de los productores y percepciones etnográficas, con el fin de identificar actores clave y sus interacciones dentro del sistema. Este último propósito derivó en la modelación de relaciones causales y bucles de retroalimentación. En contraste con el modelo lineal tradicional de transferencia de tecnología, este revela estructuras dinámicas no lineales, las cuales destacan 10 bucles sistémicos (seis de refuerzo y cuatro de equilibrio), que explican cómo la adopción tecnológica, el cumplimiento legal y regulatorio, y el nivel de riesgo del IDS interactúan a través de mecanismos dinámicos de retroalimentación. Más allá de proporcionar una representación estructural del sistema, el modelo ofrece orientaciones concretas para la formulación de políticas y estrategias de intervención adaptadas a distintas tipologías de productores. Desde el punto de vista teórico, esta investigación amplía la comprensión de los procesos de difusión, extensión y adopción de tecnologías en sistemas agrícolas complejos de países en desarrollo. Desde el punto de vista práctico, proporciona una herramienta de análisis y planificación para fortalecer la sostenibilidad del sector de la palma de aceite en Colombia, con potencial aplicabilidad a otros contextos agroindustriales.