Most reforestation in Colombia, especially in the Andean region, are monocultures of pines and eucalyptus with defined nursery and silvicultural packages. Planting native species would avoid the widespread controversy over reforestation with exotic species. Nevertheless, there are few studies that evaluate the growth and yield of native species and provide supported data to establish new projects. Here, we modeled the growth and yield of the native coniferous Retrophyllum rospigliosii in different areas of the Colombian Andes in terms of mean diameter (D), height (H), and volume (V) as a function of age, based on longitudinal data from 115 research sample plots from three sites that were remeasured between 4 and 9 times for 20 years. We fitted the von Bertalanffy growth model for D, H, and V through Bayesian generalized nonlinear mixed models to model tree growth. The adjustment of the models for the absolute growth of R. rospigliosii was 0.99, 0.99, and 0.97 for D, H, and V, respectively. All models fulfilled all regression assumptions. Although the growth rates of R. rospigliosii differed between planted sites, R. rospigliosii plantations generally exhibited low growth and barely reached the sizes required for commercialization. These results suggest that the extensive use of R. rospigliosii in pure plantations is unlikely and discourages the massive propagation of R. rospigliosii.

Retrophyllum rospigliosii es una especie amenazada nativa de los bosques altoandinos. Con el fin de evaluar si la fertilización química incrementa el crecimiento (diámetro, altura, área basal y volumen) de R. rospigliosii, se estableció en 1999 una plantación de esta especie en la zona andina colombiana. A partir del monitoreo de la plantación (años 2003, 2004, 2006, 2008, 2009, 2010, 2016 y 2018), se realizó un análisis longitudinal mediante un modelo lineal mixto para evaluar el efecto de los tratamientos de fertilización en el crecimiento. Las tasas de crecimiento promedio encontradas en esta plantación fueron ligeramente superiores a las anteriormente registradas para esta especie, con un incremento medio anual del diámetro, altura, área basal y volumen para el testigo de 12 mm, 0.661 m, 2.050 m2 ha-1 y 0.012 m3, respectivamente, pero más lentas en comparación con otras especies de coníferas comúnmente plantadas en la zona andina colombiana. El tratamiento de fertilización No. 6 (50 kg ha-1 de N, 20 kg ha-1 de P, 2 kg ha-1 de B y 5.5 kg ha-1 de elementos menores) conllevó un incremento significativo en las variables evaluadas respecto al testigo (9.2%, 8.4%, 18.4% y 25.0%, respectivamente para diámetro, altura, área basal y volumen) durante el período de estudio considerado. Ello posiblemente debido a que la fertilización temprana favorece un pronto cierre de copas y la reducción de malezas, lo cual, sumado a las adaptaciones de la especie a la baja disponibilidad de nutrientes del suelo, mantiene el efecto a lo largo del tiempo.

Las áreas de bosque altoandino en Colombia se han reducido considerablemente, por lo que especies ecológicamente relevantes como Podocarpus oleifolius presentan una disminución considerable en sus poblaciones y han sido categorizadas en estado vulnerable a la extinción (VU). Con el fin de caracterizar la demografía de tres de las únicas poblaciones remanentes de la especie en el suroccidente colombiano, se realizó un censo de las poblaciones donde se evaluó la densidad poblacional, la estructura y la distribución espacial de los tres fragmentos de bosques considerados dentro de un gradiente de intervención y en un área de potrero. La distribución espacial de las poblaciones se evaluó mediante análisis bivariados, mientras que la influencia de las variables fisiográficas sobre la distribución de las especies se evaluó mediante un análisis de componentes principales. Se encontró que la población de P. oleifolius presenta una estructura diamétrica unimodal en varios de los fragmentos, tiene una proporción mayor de hembras que de machos, una baja densidad poblacional y una distribución espacial en agregados. Ello señala la reducción de las posibilidades de polinización de la especie y las características fenotípicas de los individuos. Los fragmentos remanentes de la especie requieren su conservación y un manejo urgente para evitar la desaparición de esta importante especie a largo plazo.

Como aporte a la conservación de Retrophyllum rospigliosii se recolectó material vegetal de individuos provenientes de plantaciones experimentales de más de 20 años con el objetivo de evaluar la calidad de las semillas, la germinación y el contenido de biomasa de esta especie una vez germinadas las semillas. Se encontró que, según la procedencia, bajo el tratamiento escarificación mecánica más estimulante, se alcanzó un valor de germinación de 84,84 % en un tiempo medio de 51 días. La biomasa se maximizó en el tratamiento testigo (sin escarificación ni fitohormona), donde se alcanzó un valor máximo de 0,182 g de biomasa aérea y 0,049 g de biomasa radicular un mes después de la emergencia de la plántula. Los resultados indican la posibilidad de incrementar el porcentaje de germinación y acelerar notablemente el periodo de emergencia del embrión de esta especie ampliamente amenazada de los ecosistemas de alta montaña.

Soil fungal communities play a central role in nutrient cycling and ecosystem functioning in tropical montane forests, yet the relative influence of topographic heterogeneity and soil depth on their assembly remains poorly understood. This study evaluated the composition, diversity, and functional structure of soil fungal communities associated with an experimental Podocarpus oleifolius plantation in the Colombian Andes. Using ITS2 rDNA sequencing, fungal assemblages were characterized from soil samples collected around ten trees distributed along a topographic gradient. For each tree, samples were collected at two soil depths (0–10 cm and 10–20 cm), yielding a total of 17 samples after quality control. Topographic variables derived from a digital elevation model were used to evaluate their influence on community structure. A total of 1875 Operational Taxonomic Units (OTUs) were detected, dominated by Ascomycota. No significant differences in alpha or beta diversity were observed between soil depths. In contrast, slope emerged as the strongest environmental driver of community composition. A high proportion of unassigned OTUs highlighted the presence of poorly characterized fungal diversity. These findings highlight the importance of incorporating fine-scale terrain heterogeneity into restoration strategies with native species and into future studies of soil microbial dynamics in tropical montane ecosystems.