Das Recycling von WC-Verbunden bietet eine Vielzahl an ökologischen, wirtschaftlichen und strategischen Vorteilen. Da Österreich den gesamten Produktlebenszyklus von Wolfram, dem Ausgangstoff für Wolframkarbid (WC), von Bergbau, Herstellung sowie Aufarbeitung der anfallenden sekundären Materialen abdeckt, hat diese Thematik einen entsprechend hohen Stellenwert für die inländische Ökonomie. Beim Recycling lässt sich grundsätzlich zwischen direkten, semidirekten und indirekten Verfahrensvarianten unterscheiden, welche zum Teil seit Langem industriell umgesetzt sind und angewandt werden. Dennoch besteht unter anderem hinsichtlich eingeschleppter Verunreinigungen oder neuartiger Bindersysteme erheblicher Forschungs- und Entwicklungsaufwand, weshalb sich das CD-Labor für Extraktive Metallurgie von Technologiemetallen intensiv mit diesen Fragestellungen auseinandersetzt. Grundlegende Untersuchungen der einzelnen Prozessschritte und somit das Schaffen eines detaillierten Verständnisses der relevanten Vorgänge sollen einen wesentlichen Beitrag zur Verbesserung des WC-Verbundrecyclings liefern. Dies ermöglicht eine Vermeidung zukünftiger Versorgungsengpässe und die Basis zur Verbesserung der Ressourceneffizienz des kritischen Rohstoffes Wolfram. The recycling of WC composite materials offers a wide range of advantages in ecological, economic and strategic fields. Since Austria covers the entire product life cycle along the tungsten supply chain, the source material for tungsten carbides (WC), from mining and production to recycling, this topic is of particular importance to the domestic economy. In general, it can be distinguished between direct, semi direct and indirect recovery routes, which are partly implemented and used industrially. Nevertheless these methods still require a significant extent of research and development regarding for instance introduced impurities or novel binder systems. Therefore, the CD Laboratory for Extractive Metallurgy of Technological Metals intensively examines these topics. Fundamental studies concerning the individual process steps create a detailed understanding of the respective operations and contribute to the improvement of the WC composite recycling. This counteracts future supply shortfalls and constitutes furthermore the basis for an increase of resource efficiency of the critical raw material tungsten.

The objective of this study was to develop an eco-friendly method for processing spent stripping solutions, which originate from the wet chemical decoating of metal cutting tools, to generate a product that represents a useful basis for the recovery of valuable components. These liquids contain, for example, considerable quantities of Ti, Co, and W. Hence, the treatment of these solutions, especially because of the dissolved Co, is essential. The process is based on the precipitation of an insoluble compound with the use of a Ca source. The thermal treatment of the precipitate enables its reuse in the procedure, which leads to a minimum amount of solid process waste. The suggested method, which can be readily controlled by pH adjustment, results in a reduction of hazardous substances and an enrichment of valuable compounds in the solid product. Therefore, this process represents an effective preliminary step in the recovery of concentrated metals, such as Ti.