Quantum dots (QDs) are colloidal semiconductor nanocrystals of a few nanometers in diameter, being their size and shape controlled during the synthesis. They are synthesized from atoms of group II–VI or III–V of the periodic table, such as cadmium telluride (CdTe) or cadmium selenium (CdSe) forming nanoparticles with fluorescent characteristics superior to current fluorophores. The excellent optical characteristics of quantum dots make them applied widely in the field of life sciences. Cellular uptake of QDs, location and translocation as well as any biological consequence, such as cytotoxicity, stimulated a lot of scientific research in this area. Several studies pointed to the cytotoxic effect against micoorganisms. In this mini-review, we overviewed the synthesis and optical properties of QDs, and its advantages and bioapplications in the studies about microorganisms such as protozoa, bacteria, fungi and virus.

Chagas disease is a complex anthropozoonosis with distinct domestic and sylvatic mammal species acting as potential reservoirs. The diversity of vector species and their habitats are among the factors that hinder the control of the disease. Control programs periodically monitor the prevalence of T. cruzi infection in insect bugs through microscopical observation of diluted feces. However, microscopy presents limited sensitivity in samples with low parasite numbers, difficulties in examining all evolutionary stages of the insect and may in turn be limited to differentiate T. cruzi from other morphologically similar trypanosomatids. Here, we report two highly sensitive and accurate methodologies to infer T. cruzi infection rates and to quantify parasite load in the gut of field-collected triatomines. Triatomines were manually collected in the period 2011–2012 and 2014–2015, in domestic, peridomestic or sylvatic habitats in rural areas of 26 municipalities, encompassing three distinct Brazilian biomes: Caatinga, Cerrado and Atlantic Rainforest. Following morphological and taxonomical identification, the search for flagellated protozoa was performed by optical microscopy. A conventional PCR targeting T. cruzi kDNA and a TaqMan qPCR directed to the parasite nuclear satellite DNA (SAT) were developed, both in multiplex, with the triatomine 12S subunit ribosomal RNA gene, used as internal amplification control. Both methods were used for detection (kDNA-PCR) and parasite load quantification (SAT-DNA-qPCR), to investigate T. cruzi infection in captured triatomines. The combined methods were assayed on a panel of 205 field-collected triatomine samples. Diagnostic analysis revealed 21% positivity for the kDNA-PCR, whereas microscopic examination enabled identification of T. cruzi in only 7.0% of the PCR-positive samples. Negative PCR results were confirmed by the absence of T. cruzi flagellates using microscopy. Caatinga biome yielded the highest T. cruzi infection rate (60%), followed by the Atlantic Rainforest and Cerrado with 7.1 and 6.1%, respectively. In addition, a wide range distribution of parasite load, varying from 8.05 × 10-2 to 6.31 × 1010 was observed with a median of 2.29 × 103 T. cruzi/intestine units. When parasite load was analyzed by triatomine species, a significantly higher median was found for Panstrongylus lutzi in comparison with Triatoma brasiliensis. Our results demonstrate highly sensitive PCR-based methodologies to monitor T. cruzi infection in triatomines. In addition, the qPCR assay offers the possibility of further evaluation parasite load, as a promising biomarker of the vectorial capacity of triatomines in Chagas disease endemic areas.

A Educação Popular pode contribuir na formação de cidadãos capazes de atuar na luta pela promoção da saúde, por incentivar diálogos e a participação popular na tomada de decisões. Jogos didáticos podem ser pensados para estimular debates que considerem a saúde de forma ampla, o que poderia ser de grande importância na questão das arboviroses, pela promoção de diálogos contextualizados com a realidade da população. Neste estudo, foi realizada uma revisão integrativa para mapear, no Brasil, o quanto os jogos didáticos relacionados ao mosquito Ae. aegypti e arboviroses apresentam enfoque em Educação Popular. Foram feitas buscas nas bases Google Acadêmico, Biblioteca Virtual em Saúde e Scielo. Foram analisadas características dos jogos didáticos tais como o tema abordado, a linguagem utilizada, modalidade (individual ou em grupo) e público-alvo, permitindo um mapeamento e síntese qualitativa dos jogos identificados pela busca. A fim de identificar características de Educação em Saúde, foram elaborados critérios para analisar com que concepção de educação em saúde os jogos mais se identificavam e balizar a análise do referencial teórico apresentado pelos trabalhos. Oitenta e um trabalhos foram incluídos, descrevendo setenta e dois jogos, em sua maioria voltados para o ensino formal e fundamental. Prevaleceu nos jogos o enfoque em Educação Sanitária, caracterizado pela ênfase em transmitir informações como tratamento e sintomas, ciclo biológico do vetor e formas de prevenção. A participação popular era reduzida à execução de ações individuais de controle do mosquito, com ênfase na necessidade de eliminar criadouros apenas no âmbito das residências. Apesar de alguns jogos apresentarem características de Educação Popular em seu embasamento teórico, em nenhum o tema Saúde foi abordado de forma abrangente, englobando aspectos socioeconômicos, culturais e ambientais. Os resultados apontam uma importante lacuna na produção e avaliação de jogos didáticos que problematizem os temas mosquito Ae. aegypti e arboviroses através de diálogos que valorizem os saberes populares e estimulem a ação popular na busca de soluções, no planejamento e tomadas de decisões.

Desenvolver hábitos de Higiene e Saúde nas crianças com Transtorno do Espectro do Autismo (TEA) é desafiador devido a esses indivíduos apresentarem inabilidade persistente na comunicação e interação social, acrescido, frequentemente, de disfunções sensoriais. Esta dificuldade se torna mais evidente quando chega a idade escolar onde se faz necessária a aprendizagem de conceitos socialmente construídos, justamente por necessitar de interação com seus pares. Neste sentido, o conteúdo contemplado neste trabalho está relacionado aos conceitos de Higiene e Saúde trabalhados de forma lúdica através do jogo da Memória Saudável para apoio à aprendizagem de alunos com TEA. Participaram desta pesquisa alunos autistas com dificuldades na comunicação verbal matriculados desde a Educação Infantil até o 4º ano do Ensino Fundamental e os professores mediadores das salas de recursos multifuncionais. O presente estudo caracterizou-se como qualitativo, uma vez que avaliou o comportamento, as falas e experiências dos sujeitos envolvidos. O instrumento de coleta de dados utilizado foi a observação direta realizada pelo professor-pesquisador. Para utilização do jogo, os alunos precisaram parear vinte cartelas, sendo dez com desenhos onde haviam situações de risco relacionadas à saúde e outras dez com bons hábitos de higiene. Os resultados obtidos demonstraram: i) que o número de peças menores favoreceu a compreensão; ii) que houve a necessidade de usar contraste de cores, como amarelo e vermelho, além da simplificação das imagens e, iii) que o jogo funcionou como verificador da aprendizagem dos alunos que tinham vivências anteriores com o material de higiene e/ou realizavam autocuidados com autonomia. Estes dados reforçaram a hipótese do jogo como comunicação para a aprendizagem das atividades básicas de vida diária (ABVD) e sua relação com a saúde, tão essenciais para os autistas com baixa funcionalidade da verbalização. Dessa forma, podemos indicar o uso do jogo integral ou de forma flexível, com a redução do número de cartelas ou seleção daquelas indicadas ao público alvo para construção do pensamento simbólico sobre o tema de Higiene e Saúde.

Hemipteran insects such as Euschistus heros and Dysdercus peruvianus are important pests of soybean and cotton, respectively, making them relevant targets in pest management programs. This work aims to evaluate the insecticidal and chemical activity of Cymbopogon citratus essential oil (CC-EO) and its nanoemulsion against E. heros and D. peruvianus. A mixture of citral stereoisomers (59.5%) was identified as the major constituent of CC-EO The topical application of nanoemulsion resulted in 53.33% and 33.33% mortality in E. heros and D. peruvianus, respectively. Contact treatment caused 83.33% mortality in E. heros and 86.70% mortality in D. peruvianus, also inducing antennal deformities observed by scanning electron microscopy and reflected in altered behavioral responses in a Y-tube olfactometer assay. Ovicidal effects were observed in contact treatment for both species, affecting nymph emergence from eggs treated with nanoemulsion. Treatments with pure EO resulted in 100% nymph mortality and complete inhibition of egg hatching in both insects. Headspace solid-phase microextraction (HS-SPME) analysis revealed changes in the volatile profile of treated insects, showing the presence of semiochemicals related to defense and alarm, such as terpenes and alcohols. The multiple lethal and sublethal effects demonstrated by CC-EO highlight its potential as a candidate for integrated pest management programs, offering an eco-friendly alternative to conventional chemical control methods.