Las emisiones antrópicas de dióxido de carbono (CO2), de metano (CH4) y de óxido nitroso (N2O), distinguen a estos gases de efecto invernadero (GEI) como los principales causantes del calentamiento global. Las cuales, provienen a escala mundial de los sectores energético (25.9%), industrial (19.4%), silvícola (17.4%) y agrícola (13.5%). Del total de los flujos de los GEI, el sector agrícola contribuye con 25% de CO2, 55-60% de CH4 y 65-80% de N2O. El CO2 se genera, principalmente, por la deforestación en las regiones tropicales, el CH4, por la ganadería y cultivos de arroz, el N2O por el uso de fertilizantes. México se ubica dentro de los 15 países con mayor producción de GEI. Aproximadamente, 30% del total de sus emisiones corresponden a los sectores agrícola, pecuario y forestal: dos terceras partes, se producen por las actividades de uso del suelo (incluido el cambio en su uso) y silvicultura el resto, por la agricultura y ganadería convencional. Debido a que el carbono orgánico del suelo se relaciona con la sustentabilidad de los sistemas agrícolas, y en su contenido incide el manejo del suelo, se han desarrollado diversas prácticas que permitan favorecer su almacenamiento, en los sectores agropecuario y forestal del país. Sin embargo, se requiere de la instrumentación de políticas públicas, que beneficien la adopción y promoción de dichas prácticas y que, a la vez, faciliten el cumplimiento de los compromisos que ha adquirido México a nivel nacional e internacional, para minimizar sus emisiones GEI.

El carbono orgánico (CO) se relaciona con la sustentabilidad de los sistemas agropecuarios, cuyas actividades bajo prácticas inadecuadas, degradan los suelos. Este trabajo tuvo por objetivos: conocer la tendencia de la investigación científica en México, relacionada con la captura de CO en suelos agrícolas y de agostadero; y proponer líneas de estudio que respondan a las necesidades actuales de conocimiento. Se hizo una revisión sistemática en bases de datos en línea y en el acervo físico y digital de instituciones que estudian el tema, periodo 1990-2016. Se recopilaron 79 publicaciones, principalmente artículos científicos (64.6 %) y tesis (29.1 %), con notable incremento hacia la última década. El CO se estimó básicamente con técnicas analíticas, modelos computacionales y métodos matemáticos. Los estudios incluyeron varios enfoques: estimación de almacenes; fertilidad; dinámica del carbono; impactos de las prácticas de conservación del suelo y cambios de uso. El Colegio de Postgraduados sobresalió entre las instituciones que estudian el tema, por su número investigaciones. También, el estado de México y Tabasco por los estudios efectuados en sus territorios. Las investigaciones se difundieron en medios nacionales (59.6 %) e internacionales (40.4 %). El Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología y el Programa Mexicano del Carbono, así como los compromisos internacionales que ha adquirido México en materia de cambio climático, han apoyado y reorientado la investigación del tema que ocupa. Se propusieron líneas de estudio, entre ellas: la estandarización de metodologías analíticas, indicadores de captura de CO y de emisiones de CO2.

El consumo de nopal-verdura ha aumentado en los últimos años, pero existen pocos estudios sobre cómo los sistemas de producción afectan su contenido nutrimental y su relación con el suelo. Este estudio tuvo como objetivo determinar el impacto de las propiedades físicas y químicas del suelo sobre el estado nutrimental de los cladodios de nopal-verdura (Opuntia ficus- indica (L.) Mill. variedad ‘Milpa Alta’). Se recolectaron muestras de suelo y de cladodios en cuatro Unidades de Producción Familiar (UPF) en ‘Milpa Alta’, Ciudad de México. A partir de los resultados de laboratorio la información se analizó por componentes principales (CP) y con un modelo de ecuaciones estructurales (MEE). El análisis físico y químico de los suelos indicó una textura franca con cuatro variantes, sin problemas de compactación y concentraciones elevadas de N inorgánico (N-NO3 + N-NH4) y fósforo extractable. El CP determinó que el N y P del suelo se relacionan con el contenido de proteínas en los cladodios, y presentan una relación antagonista con el pH y la salinidad del suelo. El MEE demostró que la optimización de los niveles de K podría mejorar la calidad proteica de los cladodios, mientras que un control adecuado de Zn y de los carbonatos en el suelo evita efectos adversos sobre el contenido de fibra. La información resultante de este trabajo evidencia que existen áreas de mejora en la producción, en particular un programa de fertilización adecuado favorecería la salud del suelo como la calidad nutrimental del nopal-verdura.