The Church of the Company of Jesus in Quito (1605–1765) is one of the most remarkable examples of colonial religious architecture on the World Heritage List. This church has multiple constructive phases and several interventions with no clear record of the entire architectural site, including the historical mortars. A total of 14 samples of coating mortars inside the central nave were taken, with the protocols suggested by the research team and a comparative sample of the architectural group that does not have intervention. The analysis presented in this paper focuses on mineralogical characterization, semi-quantitative analysis by X-ray diffraction and scanning electron microscopy with microanalysis of the samples. The results showed the presence of volcanic aggregate lime and gypsum, used in lining mortars and joint mortars. Mineralogical and textural composition data have allowed the mortar samples to be relatively dated.

Este artículo tiene como objetivo profundizar en la caracterización de los morteros de revestimiento en la arquitectura colonial de Quito de los siglos XVI, XVII y XVIII. Se parte del supuesto que durante la colonización hubo aportes locales y europeos en la construcción de la arquitectura religiosa de esta ciudad, los resultados que hoy están a la vista son testimonios de este proceso. El análisis de las características compositivas de los morteros, cuyas muestras provienen de los edificios que hoy conocemos, contribuyen a perfeccionar de alguna manera el rompecabezas de la historia, todavía incompleta, ya que las destrucciones producidas por terremotos, y sobre todo intervenciones de restauración o ampliación edilicia han dejado sus huellas en estos edificios.

Las torres de las iglesias de Quito sufrieron daños significativos con los terremotos de 1797, 1859 y 1868, en particular la de la iglesia de la Compañía de Jesús, que según los escritos de viajeros y científicos fue la más alta y bella de la ciudad. Con el último evento fue parcialmente demolida hasta los 23,40 metros. La revisión de fuentes históricas y planos arquitectónicos realizados entre 1992 y 2019 por varias instituciones llevó a estudiar las proporciones de la fachada en relación con la torre para analizar, con métodos precisos, la altura que debió tener antes del terremoto de 1868. Los resultados de este análisis histórico, gráfico y geométrico establecen que la altura de la torre fue de 41,60 metros; existe correspondencia de proporciones y medidas entre la fachada, la iglesia, y la torre; ésta última representa la repetición de 5,5 veces el módulo base identificado en el estudio.