Geothermally heated ecosystems experience extreme temperatures and play important ecological, cultural, and socio-economic roles in many environments. They support a diversity of plants that are often used by local communities. This study focused on five hot springs with varying geochemical traits in the northeast of Mexico. The diversity surrounding each hot spring was analyzed along with the impact of climatic factors. In total, we observed 2022 individual plants across 155 species and 55 families. Shrub strata dominated the rosetophyll scrub and low thorn forest, while tree strata were more common in the tropical dry forest; the herbaceous stratum exhibited the least diversity across all sites. A decrease in species richness was observed at higher elevations, while species abundance showed an inverse trend, being highest in the rosetophyll scrub. The plant communities exhibited clear differentiation in species composition with 30 indicator species identified across the five hot springs. Notably, only Helietta parvifolia was found in three sites. The variation in plant abundance was linked to elevation and evaporation. Each type of vegetation surrounding the hot springs demonstrates unique characteristics based on plant composition, suggesting that plant diversity may offer significant benefits to the surrounding communities in the northeast of Mexico.

El cambio climático y el crecimiento de la población continúan generando demandas, riesgos y vulnerabilidades importantes para los recursos hídricos. Los acuíferos kársticos representan algunas de las formaciones acuíferas más prolíficas con ecosistemas críticos. Una mayor comprensión de su extensión y características es importante como parte de la planificación urbana para garantizar que se establezcan acciones adecuadas en el futuro para su protección. En este trabajo se han creado mapas temáticos con procedimientos semiautomáticos desarrollando índices morfométricos para la identificación de depresiones kársticas dentro de la sucesión carbonatada de la Reserva de la Biosfera El Cielo en el Estado de Tamaulipas, México. Las herramientas de digitalización se utilizaron para: 1) identificar estructuras; 2) fotointerpretar los valles fluviales kársticos y las depresiones kársticas; 3) definir índices morfométricos para el agrupamiento de depresiones; 4) clasificar a través de parámetros morfométricos; 5) identificar “clusters” de dolinas a través de métodos estadísticos, y 6) generar un catálogo completo de las depresiones kársticas y su cartografía. El procedimiento adoptado identificó 1578 rasgos que incluyen: a) 35 valles fluviales kársticos longitudinales; b) 35 valles fluviales kársticos transversales; c) 3 poljes; d) 17 uvalas, y e) 200 dolinas B y 1288 dolinas A.

This study presents the discovery of four hot springs, located across an area of 65 181 km2, on the eastern flank of the Sierra Madre Oriental in Mexico. These springs emerge from sedimentary formations dating back to the Cretaceous period, displaying surface temperatures that range from 26.3° to 38 °C with electrical conductivity measurements varying between 1049 and 2421 µS/cm. The altitudinal range of these springs is documented from 55 to 1229 meters above sea level. The results from this research indicate that these springs are likely fed by rainwater infiltrating into the mountainous regions, where carbonate-evaporite rocks exist at probable depths of 3.5 km. The equilibrium temperatures at depth calculated using a multicomponent geothermometric model and isotopic geothermometers based on the chemical-isotopic composition of the four springs, fall within the range from 34° to 120 °C. These temperature values indicate the presence of geothermal groundwater flow systems. This geothermal resource has significant potential for utilization in electricity generation using binary plants and for various direct applications. This potential is especially relevant in regions where fossil fuels constitute the predominant source of energy.

Los humedales generalmente se relacionan directamente con el agua subterránea, que constituye la principal fuente para los ecosistemas terrestres dependientes de sus descargas naturales en la superficie. Esta investigación analizó las condiciones topográficas y se enfocó en la diferenciación de las descargas naturales de agua subterránea en el humedal denominado Baño de San Ignacio, clasificado como sitio RAMSAR (No. 1981) y como Área Natural Protegida en el 2000, durante la temporada de estiaje del 2024. Se realizaron mediciones de parámetros hidrogeoquímicos de campo en los diversos cuerpos de agua, así como vuelos con un Vehículo Aéreo No Tripulado; lo que permitió identificar cuerpos de agua con características (temperatura, pH, conductividad eléctrica, oxígeno disuelto y potencial redox) muy contrastantes, así como una serie de depresiones topográficas y cauces de arroyos previamente no registrados. Las condiciones geológicas particulares condicionan la presencia de 1,644 depresiones topográficas, predominando las que tienen menor índice de circularidad (1.02-1.52) y de alargamiento (1.0-2.1), además de mayor índice de forma (0.3-0.9) y de elongación (0.7-1.1). De acuerdo con el número de Horton-Strahler se identificaron dos arroyos principales (con orden 7) que drenan el humedal, que se integran junto con un total de 21 cuerpos lagunares, 6 manantiales termales y 2 manantiales fríos. Los valores promedio de las características hidrogeoquímicas de campo de los manantiales termales (temperatura 34.4 ºC, 6.8 de pH, -226 mV ORP, OD menor que 0.5 mg/l y CE de 7,800 μS/cm), y cuerpos lagunares (temperatura 23.5ºC, 7.0 de pH, 32 mV ORP, OD 1.8 mg/l y CE de 1,800 μS/cm), sugieren que en el humedal descargan sistemas de flujo de agua subterránea de diferente trayectoria clasificados como regionales e intermedios. El estudio ratifica la dependencia del humedal en las descargas naturales de agua subterránea y la gran cantidad de depresiones topográficas sugiere que para la temporada de lluvias la cantidad de cuerpos lagunares se incrementará notablemente comparado con los identificados en la temporada de estiaje.