Los megaincendios se refieren a igniciones forestales de gran magnitud con marcados impactos ambientales y socioeconómicos. El presente artículo investiga la dinámica espacial y temporal de la ocurrencia de megaincendios y sus causas y efectos en las últimas dos décadas en México, donde este fenómeno ha sido poco explorado. Mediante un sistema de información geográfica y las bases de datos del Global Fire Atlas y de la Comisión Nacional Forestal se analizó la distribución espacial de la ocurrencia y superficie afectada; mientras que los impactos socioeconómicos se identificaron a partir de la revisión de fuentes hemerográficas. Los resultados demuestran que incendios de más de 500 ha y 1000 ha son frecuentes en casi todo el país, pero los eventos de más de 10 000 hectáreas son escasos y se concentran principalmente en los estados del norte. El número de megaincendios en México es mínimo en comparación con el total de incendios registrados a escala nacional. Sin embargo, abarcan gran parte de la superficie afectada, 45.8% según los datos de la Comisión Nacional Forestal y 58% según el Global Fire Atlas para los incendios en superficies mayores a 500 ha. La causa directa en la mayoría de los casos es de origen antropogénica, aunque existe una porción importante de megaincendios que resultaron de causas naturales, sobre todo en el norte del país. Con respecto a los efectos socioeconómicos estos fenómenos también abarcan un porcentaje significativo de los costos y daños generados.

The hibernation sites of the monarch butterfly (Danaus plexippus, L.) were discovered in central Mexico in 1975 and, following the decree of a protected area in 1986, processes of deforestation and forest degradation were triggered on the socially owned land in question. Further deterioration has occurred since the expansion and designation of the area as the Monarch Butterfly Biosphere Reserve in 2000. An innovative programme of economic incentives was established to compensate the affected properties in the core zone for curtailment of their forest use and to pay for environmental services; however, some of the agrarian communities were in disagreement with this programme. Orthophotographs from 1994 were compared with high-resolution satellite images from 2017 in order to determine forest-cover trends in the areas incentivized by Payment for Environmental Services to avoid deforestation and those areas that were not incentivized. The results show an overall recovery of 2% in forest area between 1994 and 2017, while a 5% increase in the deforested area is notable in the core zone. The findings indicate that, for the establishment of an effective protected area on social property lands, consensus must be achieved across all of the communities in order to avoid subsequent forest loss.

This study aims to evaluate the changes in forest cover from 1994 to 2015, identify the key drivers of forest recovery, and predict future trends. Using high-resolution remote sensing data, we mapped forest canopy density into detailed categories (closed > 50%, open 10–50%, and deforested < 10%) to differentiate processes like degradation, deforestation, densification, reforestation, and afforestation. A multinomial logistic regression was used to explore the relationship between the forest processes and socioeconomic, proximity, planning, and policy potential drivers. Future trends were modeled using the Land Change Modeler. The analysis showed that 81.5% of the area remained unchanged, 14% experienced recovery, and 4.5% faced disturbances. Factors such as elevation, proximity to roads, and participation in payment for environmental services (PES) programs significantly influenced recovery trends. Predictive modeling for 2035 suggests forest cover will increase by 7%, reaching 77% coverage of the study area, and closed forest areas will rise by 12% compared to 1994. The findings underscore the effectiveness of conservation efforts and natural regeneration in enhancing forest cover, offering valuable insights for global forest management and policy-making efforts.

En México se queman anualmente en promedio más de 400 mil hectáreas de vegetación natural, con repercusiones en los ecosistemas y en la sociedad. El presente artículo revisa los enfoques, hallazgos y oportunidades en la investigación geográfica de los incendios forestales en México. El análisis bibliométrico sugiere que los estudios de índole geográfica se han realizado en colaboración con grupos de investigación interdisciplinarios e interinstitucionales. Los resultados desde la perspectiva geográfica indican que los estudios de incendios se han realizado a lo largo y ancho del país, aunque hay una concentración mayor en el extremo noroeste y en el centro de México. Los temas principales de investigación geográfica son: 1) el análisis geoespacial, que se ha enfocado en determinar las zonas afectadas por incendios forestales, estimar las emisiones y elaborar mapas y modelos de riesgo; y 2) la documentación de los regímenes del fuego a partir de la dendrocronología, los sedimentos, y la estructura de la vegetación. En estas dos líneas de estudio se resalta el papel significativo del clima y de las actividades humanas en la incidencia de incendios forestales. En contraste, son escasos los estudios sobre el manejo del fuego desde la Geografía Humana. Aunado a esto, se requiere una mayor integración de los estudios desde las diferentes ramas de la disciplina y una mayor colaboración de geógrafos físicos, humanos y especialistas en el análisis geoespacial.

Cada día se pierden 20 000 hectáreas de selvas debido al fuego en la zona intertropical del planeta. La sensibilidad de las selvas al fuego se debe a la alta tasa de mortalidad que amenaza a estos ecosistemas. La investigación se centra en analizar la distribución de áreas quemadas en las selvas de la región oriental del municipio de Escárcega, Campeche, entre 2013 y 2020, y explorar su vínculo con las condiciones meteorológicas y el uso agropecuario del fuego. Para la detección de áreas quemadas, se utilizaron imágenes de satélite Landsat 8 OLI y los índices espectrales NBR y BAI. Se quemaron 29 151.82 hectáreas, que corresponde al 12.06% de la selva del área en estudio. En 2019 se registró la mayor extensión quemada, así como el incendio más extenso que corresponde con un año de altas temperaturas y baja precipitación, que confirma la relación entre las condiciones climáticas de sequía y el aumento de incendios. Se aplicaron 26 entrevistas en nueve ejidos que permitieron averiguar las causas de los incendios, entre las que destacan la caza furtiva, quemas agropecuarias y cambio de uso de suelo. La gestión adecuada del fuego es crucial para preservar la biodiversidad y los servicios ecosistémicos. La interacción entre acciones humanas y variables meteorológicas influye en la frecuencia de los incendios, donde un manejo inapropiado del fuego puede dar como resultado quemas descontroladas y las condiciones climáticas pueden favorecer su propagación.

Assessing the conservation status of forests is essential for developing effective integrated forest management programs. This study evaluates changes in forest cover density in the temperate forests of Central Mexico, utilizing visual interpretation of high-resolution aerial imagery and an adaptation of the Forest Canopy Density (FCD) model applied to Landsat imagery. The objective was to evaluate the effectiveness of integrating visual interpretation with the FCD model for monitoring forest canopy density and analyzing forest change processes in a temperate forest context. The study area encompasses protected areas that are critical for biodiversity conservation and water supply. An analysis of visual and spectral methods was conducted to evaluate their reliability and effectiveness in detecting changes in forest density. The results indicate a strong agreement between the methods, with FCD slightly underestimating recovery processes but effectively capturing broad-scale trends. Forest recovery processes, including passive reforestation and afforestation, were the dominant factors, accounting for 60.5% of the changes. In comparison, disturbances contributed 39.5% of the changes, possibly produced by illegal logging and climate-related events. The study highlights the advantages and limitations of both methods, emphasizing the importance of multi-scale approaches in forest monitoring. The findings provide insights into conservation strategies and the role of protected areas in mitigating forest loss.