Background: The novel SARS-CoV-2, responsible for the COVID-19 pandemic, is the third zoonotic coronavirus since the beginning of the 21 first century, and it has taken more than 6 million human lives because of the lack of immunity causing global economic losses. Consequently, developing a vaccine against the virus represents the fastest way to finish the threat and regain some "normality." Objective: Here, we provide information about the main features of the most important vaccine platforms, some of them already approved, to clear common doubts fostered by widespread misinformation and to reassure the public of the safety of the vaccination process and the different alternatives presented. Methods: Articles published in open access databases until January 2022 were identified using the search terms "SARS-CoV-2," "COVID-19," "Coronavirus," "COVID-19 Vaccines," "Pandemic," COVID-19, and LMICs or their combinations. Discussion: Traditional first-generation vaccine platforms, such as whole virus vaccines (live attenuated and inactivated virus vaccines), as well as second-generation vaccines, like protein-based vaccines (subunit and viral vector vaccines), and third-generation vaccines, such as nanoparticle and genetic vaccines (mRNA vaccines), are described. Conclusions: SARS-CoV-2 sequence information obtained in a record time provided the basis for the fast development of a COVID-19 vaccine. The adaptability characteristic of the new generation of vaccines is changing our capability to react to emerging threats to future pandemics. Nevertheless, the slow and unfair distribution of vaccines to low- and middle-income countries and the spread of misinformation are a menace to global health since the unvaccinated will increase the chances for resurgences and the surge of new variants that can escape the current vaccines.

La pandemia por el virus SARS-CoV-2 (COVID-19) declarada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en marzo de 2020, ha afectado gravemente la salud humana y las economías mundiales. Según la OMS, el uso de mascarillas ayuda a controlar la propagación del virus, lo que ha provocado un aumento sin precedentes en la producción y el uso de este elemento de protección personal (EPP). Sin embargo, la eliminación inadecuada y la regulación insuficiente de las mascarillas de plásticos desechables (DPFs) ha intensificado el problema de la contaminación plástica ya existente, debido a que son fabricadas de materiales poliméricos que no se degradan fácilmente y que al ingresar al medio ambiente liberarían microplásticos. Existe una preocupación creciente en torno al destino ambiental de las DPFs que son desechadas irresponsablemente y dispuestas en vertederos que terminan inevitablemente en el curso de ríos y océanos. Recientes estudios informan el aumento de los residuos relacionados con la COVID-19 en algunos entornos, su interacción con la fauna silvestre y la presencia de contaminantes liberados por las DPFs con potencial para inducir efectos ecotoxicológicos. El objetivo de este estudio fue realizar una revisión bibliográfica acerca del impacto ambiental originado por los desechos de las mascarillas faciales debido al aumento de su uso durante la pandemia de la COVID-19, así como también recolectar información preliminar para el tema de la tesis doctoral. Se analizaron artículos científicos en revistas de alto impacto sobre el uso, la eliminación, el manejo de las mascarillas faciales usadas, las implicaciones ambientales originadas por la eliminación inadecuada de este EPP y una revisión de las políticas existentes de plásticos de un solo uso a nivel mundial. Por lo anterior, es necesario encontrar alternativas sostenibles que reduzcan el impacto ambiental causado por las mascarillas plásticas, dentro de las se encuentran; la producción de mascarillas biodegradables a partir de residuos agroindustriales tales como; el plátano, aguacate, cáñamo, maíz, café y caña de azúcar disponibles actualmente y que han sido reportados en estudios; la reutilización plástica mediante trituración y clasificación mediante diferentes técnicas que permiten derretir el plástico en gránulos; la fabricación de mascarillas de tela con filtros desechables; el reciclaje de este EPP mediante pirolisis, la incorporación de máscaras faciales desechables en materiales de construcción y por último, un verdadero cambio hacia las políticas de disposición de plásticos por parte de los líderes políticos a nivel mundial acompañado de la unión de esfuerzos entre la población en general y la tecnología que genere un buen escenario para empezar a resolver la problemática originada por la contaminación plástica en el mundo.

Katherine Paternina-Sierra, Piedad Montero-Castillo, Diofanor Acevedo-Correa, Marlene Duran-Lengua, and Barbara Arroyo-Salgado. Prev Nutr Food Sci 2024;29:522-32. https://doi.org/10.3746/pnf.2024.29.4.522

Lepidium meyenii (maca) is a Peruvian nutraceutical plant, whose hypocotyl has a variety of colors ranging from black to white. The black and red varieties of maca have been the most studied since their extracts are associated with effects such as increased sperm count, decreased glucose levels, reversal of prostatic hyperplasia, among others. However, the properties related to reduction of oxidative stress, metabolic diseases and anti-aging have not yet been confirmed. The aim was to evaluate the effects of aqueous and ethanolic extracts, obtained from spray-dried hydroalcoholic extract of hypocotyl of black and red maca (Lepidium meyenii), on mortality, growth, reproduction, lipid accumulation and the expression levels of genes related to oxidative stress and heat shock, in the in-vivo model, Caenorhabditis elegans (C. elegans), using different concentrations. The results showed that maca extracts were not toxic to the model at concentrations below 100 mg L^-1. However, higher concentrations caused high mortality, growth disturbances, oxidative stress and lipid accumulation. Black maca extracts increased the reproduction of C. elegans by increasing the number of offspring in C. elegans, both in aqueous and ethanolic extracts. On the other hand, ethanolic extracts produced an increase in the expression of genes related to oxidative stress, indicating a mild stressor behavior of the same. C. elegans represents an established model for evaluating the biological properties of nutraceutical plants of biological interest and can be used in the search for antioxidant activity of L. meyenii (hypocotyl), as well as it can be used in future studies to identify some metabolites involved in each biological property and to understand the biochemical and molecular mechanisms involved in these properties.