En el control de plagas agrícolas, los insecticidas representan la principal alternativa disponible. Para analizar la magnitud de su uso, se realizaron 539 entrevistas a agricultotes en los siguientes cultivos: Cucurbitaceae: melón, Cucumis melo L. y sandía, Citrullus lanatus (Thunb.), Fabaceae: frijol, Phaseolus vulgaris L., Solanaceae: papa, Solanum tuberosum L., pimiento, Capsicum annuum L. y tomate, Solanum lycopersicum L., ubicados en las provincias: Chimborazo, El Oro, Guayas, Loja y Santa Elena. Se recabó información sobre plagas importantes, tipo de manejo y si resultaba plaguicida químico, se consignaba: nombre genérico, ingrediente activo, toxicidad aguda, dosificación aplicada, frecuencia de aspersiones, períodos de carencia y mezclas de productos. El total de los entrevistados manifestó utilizar mezclas de insecticidas, generalmente elevando las dosificaciones recomendadas sin tomar en cuenta los periodos de carencia. Además, señalaron realizar 2,6; 1,1; 0,5; 2,0 y 2,8 aspersiones semanales promedios para cucurbitáceas (melón y sandía), frijol, papa, pimiento y tomate, respectivamente. Las plagas principales mencionadas fueron: áfidos (Hemiptera: Aphididae) en cucurbitáceas y pimiento, Liriomyza spp. en frijol (Diptera: Agromyzidae), Premnotrypes vorax (Hustache) (Coleoptera: Curculionidae) en papa y Prodiplosis longifila Gagné (Diptera: Cecidomyiidae) en tomate. Aproximadamente el 80% de los insecticidas utilizados pertenecen a las Clase I y II. Los resultados indicaron altas frecuencias de aspersiones, dosificaciones elevadas y alta toxicidad para vertebrados en los insecticidas usados. Dado el impacto de los insecticidas, es necesario estudiar los desequilibrios en los agroecosistemas, efectos en salud y ambiente, así como validar alternativas ecológicas y socioeconómicamente más racionales.

Begomoviruses are one of the major groups of plant viruses with an important economic impact on crop production in tropical and subtropical regions. The global spread of its polyphagous vector, the whitefly Bemisia tabaci, has contributed to the emergence and diversification of species within this genus. In this study, we found a putative novel begomovirus infecting tomato plants in Venezuela without a cognate DNA-B component. This begomovirus was genetically characterized and compared with related species. Furthermore, its infectivity was demonstrated by agroinoculation of infectious clones in tomato (Solanum lycopersicum) and Nicotiana benthamiana plants. The name Tomato twisted leaf virus (ToTLV) is proposed. ToTLV showed the typical genome organization of the DNA-A component of New World bipartite begomoviruses. However, the single DNA component of ToTLV was able to develop systemic infection in tomato and N. benthamiana plants, suggesting a monopartite nature of its genome. Interestingly, an additional open reading frame ORF was observed in ToTLV encompassing the intergenic region and the coat protein gene, which is not present in other closely related begomoviruses. A putative transcript from this region was amplified by strand-specific reverse transcription-PCR. Along with recent studies, our results showed that the diversity of monopartite begomoviruses from the New World is greater than previously thought.