Neodymium is a key rare-earth element applied to modern devices. The purpose of this study is the development of a hybrid biomaterial based on chitosan (CS) and manganese ferrite (MF) for the recovery of Nd(III) ions from the aqueous phase. The preparation of the beads was performed in two stages; first, MF particles were obtained by the assessment of three temperatures during the co-precipitation synthesis, and the best nano-MF crystallites were incorporated into CS to obtain the hybrid composite material (CS-MF). The materials were characterized by FTIR, XRD, magnetization measurements, and SEM-EDX. The adsorption experiments included pH study, equilibrium study, kinetics study, and sorption–desorption reusability tests. The results showed that for MF synthesis, 60 °C is an appropriate temperature to obtain MF crystals of ~30 nm with suitable magnetic properties. The final magnetic CS-MF beads perform maximum adsorption at pH 4 with a maximum adsorption capacity of 44.29 mg/g. Moreover, the material can be used for up to four adsorption–desorption cycles. The incorporation of MF improves the sorption capacity of the neat chitosan. Additionally, the magnetic properties enable its easy separation from aqueous solutions for further use. The material obtained represents an enhanced magnetic hybrid adsorbent that can be applied to recover Nd(III) from aqueous solutions.

La contaminación por metales pesados es una de las principales amenazas para los ecosistemas acuáticos que genera efectos adversos sobre la biota. En este estudio, se evaluó la genotoxicidad del agua del río Siete en juveniles de Oreochromis niloticus mediante el ensayo de micronúcleos y el ensayo Cometa. Se establecieron cinco tratamientos con diferentes concentraciones de agua contaminada (0 %, 10 %, 25 %, 50 % y 100 %), para la evaluación de la supervivencia y los efectos genotóxicos en eritrocitos tras 19 días de exposición. El análisis del agua y sedimentos reveló que las concentraciones de arsénico en el agua y el plomo en lo sedimentos superan los límites normativos, lo que podría representar un riesgo ambiental para la biota acuática. Los biomarcadores genotóxicos mostraron una relación dosis-dependiente con la contaminación, evidencia por un aumento significado en la frecuencia de micronúcleos y en la fragmentación del ADN en los tratamientos con mayores concentraciones de agua contaminada (p < 0,05). El ensayo Cometa reflejó niveles progresivos de daño en el ADN, se observó una disminución en la actividad locomotora en los peces expuestos a metales pesados, mientras que en el grupo control se registró un aumento en la agresión intraespecífica y el canibalismo. Estos resultados subrayan la importancia del monitoreo ambiental continuo y el uso de O. niloticus como bioindicador de contaminación por metales pesados en ecosistemas acuáticos.

La provincia de El Oro es la zona minera de oro más importante del Ecuador, pero la actividad ha causado daños al ecosistema y a la salud humana, debido al vertimiento de residuos de extracción cargados de metales pesados al río Calera, que es afluente con el río Amarillo del río Puyango. Este trabajo presenta los resultados de la evaluación de la toxicidad del agua y sedimentos del río Calera utilizando el nematodo Caenorhabditis elegans como bioindicador para el monitoreo ambiental. La cuantificación de metales pesados por espectroscopía de absorción atómica en muestras recolectadas a lo largo del río Calera tanto en agua como en sedimentos, reveló que la concentración en agua estaba por debajo de los límites permisibles establecidos por la Norma Ambiental Ecuatoriana, mientras que en la muestra de sedimento los valores de concentración de los metales pesados excedieron considerablemente los límites permisibles, particularmente el Arsénico y el Cadmio, que fueron los que se detectaron con las concentraciones más altas. En los bioensayos con C. elegans sometidos a diferentes concentraciones y tiempos de exposición de 12, 18, 24 y 36 horas, no se detectó tasa de mortalidad en las muestras de agua analizadas, lo que se atribuye a la baja concentración de metales pesados. La mortalidad se presentó en todos los nematodos expuestos a muestras de sedimentos, principalmente en aquellas provenientes del sector donde se encuentran las plantas procesadoras del material rocoso.

Síntesis de Óxido de Titanio (IV) como Alternativa para la Eliminación de Cianuro en Sistemas Acuosos

Mercury is a contaminant of public health concern in fishing communities located downstream from mining areas. This study aimed to assess total mercury exposure by measuring its concentration in the hair of artisanal fishers from a community in El Guabo Canton, El Oro Province, Ecuador. A descriptive cross-sectional study was conducted involving ten volunteer fishers and a reference sample from one non-resident individual. Occipital hair samples were washed, dried, and analyzed in triplicate using atomic absorption spectrometry with direct thermal decomposition and Zeeman background correction. Individual concentrations ranged from 0.70 to 4.77 µg/g, with a mean of 2.16 ± 1.16 µg/g and a median of 2.15 µg/g. Six participants (60%) had concentrations above 2.0 µg/g; eight (80%) exceeded 1.1 µg/g, while one had a concentration equal to this value. The reference sample had a concentration of 0.48 µg/g. The findings suggest relevant mercury exposure in part of the study group. However, the small sample size, non-probability sampling, and lack of fish measurements or chemical speciation preclude causal attribution and limit the generalizability of the results. Further biomonitoring incorporating dietary, environmental, and clinical data is recommended.

Antibiotic resistance is recognized as a severe global health issue, with increasing morbidity and mortality rates each year. Consequently, innovative biomaterials have been developed over the years to combat bacterial proliferation, particularly focusing on biofilms modified with metallic nanoparticles. For this work in the initial phase, silver nanoparticles (AgNPs) were synthesized at pH levels of 10.9, 11.5, and 12 using the coprecipitation method. Subsequently, chitosan biofilms were chemically synthesized via the sol-gel method, which allowed for the modification of these biofilms through the incorporation of AgNPs at concentrations of 0, 0.25, 0.5, and 0.75%. Antimicrobial evaluation was performed against E. coli, revealing that the addition of AgNPsto chitosan biofilms enhanced antimicrobial activity, with the greatest inhibition diameters observed in biofilms containing 0.75% AgNPs at pH 10.9, achieving a maximum inhibition halo of 11.93 mm. The synthesized materials were characterized using FTIR, XRD, and SEM.